Guerrilla di CRAK Brewery IPA: prova d’assaggio di una birra d’assalto
La Guerrilla di CRAK è una delle IPA italiane che hanno contribuito a cambiare il modo di bere birra artigianale nel nostro Paese. Nata nel 2015, quando le American IPA cominciavano a conquistare un pubblico sempre più ampio, ha imposto uno stile deciso: luppolatura generosa, corpo snello, finale secco e un amaro che si fa sentire senza trasformare ogni sorso in una prova di resistenza.
Con il suo 5,8% di alcol e una combinazione di luppoli americani e australiani, Guerrilla è rimasta fedele a un’idea di IPA che oggi rischia quasi di sembrare controcorrente: tanta intensità aromatica, ma niente dolcezza eccessiva, consistenze cremose o torbidità ricercata a tutti i costi.
È un’ottima birra, incisiva, pulita e sorprendentemente facile da bere. Ha personalità e un amaro ben definito, ma soprattutto possiede quella precisione che distingue una IPA riuscita da una semplice birra sovraccarica di luppolo.
The Basics
- Birrificio: CRAK Brewery
- Birra: Guerrilla
- Stile: American IPA
- Provenienza: Campodarsego, Padova, Veneto
- Paese: Italia
- Prima produzione: 2015
- Fermentazione: Alta
- Gradazione alcolica: 5,8% vol.
- Luppoli caratteristici: Simcoe, Mosaic e Galaxy
- Colore: Dorato intenso
- Profilo: Intensamente luppolato, secco e amaro
- Formato di riferimento: Lattina da 40 cl
- Temperatura di servizio: 7–9 °C
- Bicchiere: Teku o pinta americana
- Prezzo: 4,50 € per 40 cl
CRAK Brewery: da Campodarsego alla rivoluzione delle IPA italiane
CRAK nasce a Campodarsego, in provincia di Padova, dall’iniziativa di Marco Ruffa, Anthony Pravato e Giorgia Pravato. Il progetto prende forma nel 2012 e arriva alla produzione con un proprio impianto nel 2015. Il nome richiama il rumore di una rottura, una dichiarazione d’intenti piuttosto esplicita per un birrificio che vuole affrancarsi dai modelli tradizionali.
All’inizio Guerrilla è molto più di una birra in catalogo. È il prodotto che definisce l’identità del marchio e permette a CRAK di farsi conoscere ben oltre il Veneto. Le prime affermazioni nei concorsi birrari nazionali ne consolidano rapidamente la reputazione.
Nel 2018 arriva anche il riconoscimento come Birrificio dell’Anno di Unionbirrai, un passaggio importante per un’azienda ancora giovane.
Ma la vera particolarità di CRAK non sta soltanto nella scelta di produrre IPA molto aromatiche. Il birrificio sviluppa progressivamente una filiera agricola propria, coltivando orzo e investendo nella selezione diretta dei luppoli. Nel 2017 il gruppo raggiunge la Yakima Valley, negli Stati Uniti, per scegliere personalmente i lotti da utilizzare nelle proprie ricette.
È una scelta impegnativa, ma sensata. Due raccolti della stessa varietà di luppolo possono presentare differenze significative, e selezionare la materia prima permette di perseguire un risultato aromatico più preciso.
Accanto alle IPA, CRAK ha sviluppato negli anni una produzione che comprende Lager, birre a fermentazione mista e sperimentazioni in botte, mantenendo però il luppolo al centro della propria identità.
Guerrilla: una American IPA che non vuole sembrare una NEIPA
Per capire Guerrilla bisogna ricordare quanto siano cambiate le IPA negli ultimi quindici anni.
La scuola americana classica privilegiava birre dorate, abbastanza limpide, con una buona attenuazione fermentativa e un amaro pronunciato. Le versioni più moderne, soprattutto le New England IPA, hanno progressivamente spostato l’attenzione verso morbidezza, velatura e sensazioni fruttate molto intense.
Guerrilla appartiene alla prima famiglia, pur adottando un ventaglio aromatico moderno.
Non è una birra particolarmente alcolica e nemmeno una Double IPA. Il suo obiettivo è ottenere una notevole intensità dal luppolo mantenendo una struttura leggera e una chiusura asciutta.
La base maltata rimane in secondo piano, ma non è irrilevante. Fornisce il sostegno necessario a evitare che l’amaro risulti aggressivo o che la birra sembri troppo esile.
La differenza rispetto alle Double IPA è evidente: Guerrilla rinuncia alla maggiore gradazione e alla concentrazione di queste ultime, conservando un profilo più agile e adatto a una bevuta meno impegnativa.
Anche rispetto alle tradizionali Pale Ale, l’impronta del luppolo è più marcata, soprattutto nella persistenza amara e nell’intensità del bouquet.
Simcoe, Mosaic e Galaxy: tre luppoli, tre personalità
Una parte importante dell’identità della Guerrilla nasce dall’impiego di Simcoe, Mosaic e Galaxy, tre varietà che hanno segnato l’evoluzione delle IPA moderne.
Il Simcoe, sviluppato negli Stati Uniti e commercializzato nei primi anni Duemila, è noto per il suo carattere resinoso, agrumato e balsamico. Può ricordare il pino e il pompelmo, ma nelle giuste combinazioni contribuisce anche a sensazioni più morbide e fruttate.
Il Mosaic, introdotto commercialmente nel 2012, offre un profilo particolarmente articolato. È apprezzato per la capacità di sviluppare note tropicali, agrumate e talvolta resinose, senza perdere una riconoscibile intensità aromatica.
Il Galaxy arriva invece dall’Australia e ha contribuito a cambiare le aspettative degli appassionati nei confronti delle IPA. Il suo carattere è fortemente fruttato, con richiami al frutto della passione e agli agrumi maturi.
La combinazione permette alla Guerrilla di avere un naso molto espressivo, mentre la fermentazione e l’equilibrio dei malti impediscono al risultato di diventare stucchevole.
Non basta però utilizzare tre luppoli importanti per ottenere una grande IPA. Contano la freschezza delle materie prime, il momento delle aggiunte, la gestione dell’ossigeno e soprattutto la capacità di integrare profumo, amaro e struttura.
Come viene prodotta Guerrilla?
Guerrilla è una birra ad alta fermentazione, costruita intorno a una base di malto d’orzo e a una luppolatura abbondante.
Il malto fornisce gli zuccheri necessari alla fermentazione e contribuisce al colore e al corpo della birra. Il lievito trasforma gli zuccheri fermentabili in alcol e anidride carbonica, mentre la scelta del ceppo e la gestione della fermentazione incidono sulla pulizia aromatica e sull’attenuazione finale.
La luppolatura svolge due funzioni differenti: conferire amarezza attraverso gli iso-alfa-acidi e sviluppare il profilo aromatico mediante gli oli essenziali del luppolo.
Nelle IPA contemporanee le aggiunte tardive e il dry hopping, ossia il contatto del luppolo con la birra durante o dopo la fermentazione, sono strumenti fondamentali per conservare i composti aromatici più delicati.
La Guerrilla esprime chiaramente questa filosofia, con una componente olfattiva molto intensa e un finale asciutto che evita accumuli di dolcezza maltata.
Un aspetto importante è la freschezza. Una IPA così aromatica risente facilmente dell’ossidazione: con il passare dei mesi i profumi perdono definizione e possono comparire note meno gradevoli, mentre l’amaro diventa più ruvido.
Per questo vale la pena scegliere lattine recenti, conservarle al fresco e consumarle senza aspettare inutilmente.
Caratteristiche organolettiche
Aspetto: Dorato intenso, con una leggera velatura e una schiuma bianca compatta, di buona persistenza.
Profumo: L’impatto è deciso, dominato da pompelmo, mango e resina di pino. Emergono poi ananas e una sfumatura erbacea che conferisce maggiore profondità. Il carattere tropicale è evidente, ma non diventa caramelloso o pesante.
Palato: Corpo medio-leggero, carbonazione vivace e attacco piuttosto secco. La base maltata offre un sostegno discreto, mentre l’amaro si sviluppa progressivamente, con una componente resinosa ben riconoscibile. Il gusto rimane pulito, l’alcol è perfettamente integrato e la struttura sostiene la luppolatura senza appesantire la bevuta.
Finale: Asciutto, amaricante e persistente, con una chiusura agrumata e resinosa che invita a un altro sorso.
Giudizio finale: vale la pena comprare CRAK Guerrilla?
Guerrilla rimane una delle IPA italiane più interessanti per chi cerca una birra aromatica, secca e con un amaro ben riconoscibile. È una ricetta che ha attraversato diversi cambiamenti del mercato senza perdere la propria identità.
La qualità principale è la precisione. I luppoli hanno grande intensità, ma il corpo rimane snello e la fermentazione non introduce elementi che disturbino il profilo generale. Con il 5,8% di alcol, Guerrilla riesce a offrire una bevuta soddisfacente senza la pesantezza di molte IPA più robuste.
Non è però una birra universale. Chi preferisce le NEIPA morbide, dolci e poco amare potrebbe trovarla troppo asciutta, mentre gli appassionati delle West Coast IPA più aggressive potrebbero desiderare un amaro ancora più incisivo.
La sua forza sta proprio in questa posizione intermedia: abbastanza intensa da soddisfare gli amanti del luppolo, ma non così estrema da diventare faticosa.
Prezzo
4,50 euro.
Abbinamenti
Grigliate, panozzi ignoranti, da servire alla sagra della braciola; da provare con pizza margherita, vitello tonnato, pollo al curry, costine con salsa barbecue, lasagne al forno, roast beef, pulled pork, hamburger, filetto alla Wellington, paella.
