Ardbeg An Oa: il whisky single malt più semplice dolce della leggendaria distilleria di Islay

L’Ardbeg An Oa, introdotto nel 2017, è la prima aggiunta alla gamma core di Ardbeg in un decennio, e prende il nome dal Mull of Oa, un promontorio roccioso situato nella parte sud-occidentale di Islay. Questo whisky è il primo gradino di ingresso della distilleria, quello più approcciabile, zuccherino e snello, quindi non aspettatevi una bomba di densità, fumo e ossidazione, tutto il contrario. Questo è un fruttolone con un po’ di fumo e il tutto si riduce ad immediatezza e piacevolezza.

Questo equilibrio così sottile deriva dal sapiente invecchiamento, effettuato in una combinazione di botti di rovere vergine, botti ex-Pedro Ximenez sherry, e botti di bourbon di primo riempimento. L’Ardbeg An Oa viene imbottigliato a 46,6% ABV senza filtrazione a freddo, preservando così la purezza dei suoi sapori.

Profilo Aromatico e Gustativo

Il colore è di un dorato chiaro pallido, con riflessi leggermente ambrati. Al naso, An Oa si apre con note di agrumi, cannella e vaniglia, seguite da una robusta presenza di fumo di torba, tipico di Ardbeg, ma con una dolcezza aggiuntiva grazie all’influenza delle botti di PX sherry. Questa dolcezza si esprime anche al palato, dove emergono sapori di butterscotch, miele, zucchero di canna, e un tocco di cioccolato al latte, il tutto avvolto in un manto di torba e fumo. La sensazione in bocca è un po’ sottile e cremosa, ma il finale è lungo e soddisfacente, con note penetranti di chiodi di garofano, vaniglia e un leggero legno secco che chiude l’assaggio.

Caratteristiche e Stile

Ardbeg An Oa è un whisky che offre una combinazione equilibrata di sciropposità e fumo, rendendolo un po’ più accessibile (semplice) rispetto ad altre espressioni più intense di Ardbeg come il Corryvreckan. Anche se non ha la stessa complessità stratificata e nutty, è un ottimo esempio di come Ardbeg possa sperimentare con diversi stili mantenendo comunque il carattere unico e immaginifico della distilleria. Questo lo rende una scelta ideale per chi è nuovo al mondo dei whisky torbati, ma anche per gli appassionati alla ricerca di qualcosa di diverso e light come bevuta da tutti i giorni, ma sempre in linea con il tipico profilo di Islay.

Abbinamenti

Pur essendo leggero e sbarazzino, la carica alcolica è potente e si presta ad abbinamenti con pietanze intense, affumicate o particolarmente zuccherine: zuppa inglese, cioccolato, brisket e pulled pork, salame di cioccolato, torta di mele.

Prezzo

58 euro: prezzo accettabile per un whisky entry level, in linea con la concorrenza.