Directions
Ancora una volta ci immergiamo nel mare della cucina italo-americana e andiamo ad arpionare un pezzo pregiato: il Meatball Sub, il mitico panino con le polpette, pilastro dello street-food del Nord America. La chiave per decifrare la storia di questo panino iconico si trova, naturalmente, in Italia, culla delle polpette, un capolavoro culinario che ogni regione declina in maniera diversa e particolare.
Le potete fare in mille modi, ma è ovvio che se le immergete in salsa di pomodoro e condite con erbe aromatiche, questo piatto diventa un capolavoro. Capolavoro anche di inventiva, visto che le polpette sono nato dall’arte di riutilizzare gli avanzi di carne. La carne rimanente dal bollito o da altri piatti veniva, e viene tuttora, sminuzzata e rielaborata in queste deliziose palline di sapore. Ancora oggi, le polpette di bollito rimangono una delle sue varianti più apprezzate.
L’ondata di immigrazione italiana negli Stati Uniti prese il volo verso la fine del XIX secolo. Tra il 1880 e il 1915, si calcola che circa quattro milioni di italiani abbiano gettato l’ancora sulle coste americane, spesso nelle vibranti città della East Coast come Boston, New York e Philadelphia. Qui, hanno dato vita a quartieri dal sapore italiano, gli affascinanti “Little Italy”.
E come poteva essere altrimenti? La cucina italiana ha navigato con loro, ma si è rapidamente adattata ai gusti locali. Questo ha portato alla trasformazione di piatti tradizionali, come la nascita della “pizza americana” e la pasta con polpette. Quest’ultime, di dimensioni più generose rispetto alla controparte italiana, sono realizzate con un impasto di carne – a volte manzo, maiale o vitello – condito con erbe aromatiche e, molto spesso, formaggio. Prima della cottura, le polpette vengono immerse nella salsa di pomodoro, la famosa “marinara”, originaria di Napoli.
I ristoranti, ma soprattutto i deli e le tavole calde, italo-americani si sono quindi a loro volta innamorati dei panini, rendendo popolari i “sub”, panini sottomarini, il cui nome deriva sicuramente dalla forma del pane, che ricorda quella di un sottomarino. Ma soprattutto hanno capito le potenzialità di questo panino come vera e propria pausa pranzo da asporto e infatti, ancora oggi, è uno dei panini più consumati duranti il “lunch”.
Questo tipo di pane è anche chiamato “hoagie roll”, un termine che sembra essersi diffuso a Philadelphia. Hog Island era una zona industriale della città dove molti migranti italiani hanno contribuito all’industria bellica costruendo barche e aerei durante le due guerre mondiali.
Per le polpette
- 800 g di carne macinata
- 2 uova
- 45 cl di pangrattato
- 1 cipolla tritata
- 5 spicchi d’aglio tritati
- 5 grammi di peperoncino
- 3 cucchiaini di salsa Worcestershire
- 25 grammi di prezzemolo tritato
- 50 grammi di parmigiano grattugiato
- 10 grammi di sale
- 10 grammi di pepe
Per la salsa
- 20 grammi di olio d’oliva
- 5 spicchi d’aglio tritati
- un pezzetto di peperoncino fresco
- 2 rametti di prezzemolo prezzemolo, da tritare
- 10 grammi di origano essiccato
- 450 g di passata di pomodoro
- un pizzico di sale e una spolverata di pepe
Per il panino
- 4 panini hoagie roll o ciabatte o anche New England hot dog bun di ottima qualità: quelli che si usano per il lobster roll
- 80 grammi di provola Grattugiata
- basilico
Preparazione
- Per le polpette: In una ciotola mettere la carne, l’uovo, il pangrattato, la cipolla, l’aglio, il peperoncino, la salsa Worcestershire, il prezzemolo, il parmigiano e condire con sale e pepe. Mescolare bene tutti gli ingredienti. Formare 12 polpette di uguali dimensioni. Disporre le polpette in una teglia e cuocere per 12-15 minuti a 220°C.
- Per la salsa: In una casseruola, far dorare l’aglio in olio ben caldo. Aggiungere il prezzemolo, l’origano, il peperoncino e mescolare. Incorporare la passata di pomodoro e condire con sale e pepe. Portare a ebollizione, poi coprire e lasciare sobbollire per 15 minuti.
- Per assemblare il panino: Tagliare i panini a metà nel senso della lunghezza e disporre 3 polpette per panino. Coprire con la salsa di pomodoro, quindi aggiungere la provola grattugiata e qualche foglia di basilico. Grigliare per qualche minuto, fino a quando il formaggio si scioglie. Servire caldo e… buon appetito!
Quale vino abbinare al panino con polpette?
Aglianico
L’Aglianico è un vino rosso robusto e corposo, con una struttura tannica che lo rende un compagno ideale per un panino con polpette. Le sue note di frutta scura, spezie e cioccolato si sposano perfettamente con la ricchezza della carne, mentre la sua acidità tagliente bilancia la dolcezza del sugo di pomodoro.
Champagne rosé
Uno Champagne rosato da Pinot Noir è un’opzione elegante e sofisticata per il tuo panino con polpette. Questo vino effervescente ha una freschezza vivace e una delicata nota di frutti rossi che contrastano con la ricchezza della carne e del formaggio. La sua effervescenza pulisce il palato, preparandoti per il prossimo boccone.
Teroldego
Il Teroldego, con le sue note di frutti di bosco, spezie e un tocco di liquirizia, è un vino rosso che può tenere testa al sapore robusto di un panino con polpette. La sua acidità e i tannini moderati si sposano bene con la carne, mentre le sue note fruttate e speziate aggiungono un ulteriore livello di complessità al pasto.
Rossese
Il Rossese è un vino rosso leggero e fruttato, perfetto per chi preferisce un abbinamento meno intenso. Le sue note di ciliegia, fragola e un pizzico di pepe si armonizzano con la dolcezza del sugo di pomodoro e il sapore della carne. La sua acidità vivace e il finale speziato aggiungono un tocco di freschezza al pasto.
Il Cocktail giusto
Se volete abbinare un cocktail, il sapore tagliente e mentolato del Mojito è perfetto.
