Tricase: Borghi, Leggende e Cortili Nascosti nel Cuore della Terra d’Otranto

Tricase è un borgo che riassume l’anima più autentica del Salento: qui il bianco delle case contrasta con il verde degli ulivi secolari e il blu intenso di un mare ancora selvaggio. Poco distante da Santa Maria di Leuca, ma lontano dal turismo di massa, Tricase è fatta di storie, architetture nobiliari, vicoli silenziosi e tradizioni che si respirano ogni giorno tra le piazze, i portici, le masserie e le marine.
Ideale per chi vuole immergersi in una dimensione lenta e genuina, fra passeggiate storiche, calette segrete, artigianato vero e una gastronomia che non tradisce mai.

Storia, miti e leggende tra terra d’Otranto e naviganti

Le radici di Tricase affondano nell’epoca romana e medievale, con tracce di insediamenti già in età messapica. Il nome deriverebbe dalle “tre case” originarie che diedero vita al primo nucleo urbano, poi sviluppatosi nel Medioevo sotto la spinta di famiglie feudali e monaci basiliani.
Tricase fu importante crocevia tra terra e mare: qui transitavano mercanti, pellegrini e marinai, lasciando tracce nelle chiese rupestri, nei palazzi nobiliari e nelle torri costiere. La leggenda più celebre racconta del grande Quercia Vallonea, albero secolare che sarebbe stato piantato dai monaci per proteggere i viandanti e ancora oggi rappresenta un simbolo di forza e longevità per tutta la comunità.

Paesaggio urbano: vicoli, piazze e palazzi (più dettagli e chicche!)

Il centro storico di Tricase è un labirinto di strade in pietra viva, cortili nascosti e case bianche su cui si stagliano i campanili delle chiese barocche.

• Piazza Pisanelli è il cuore pulsante: circondata da caffè, palazzi storici e la suggestiva Chiesa di San Domenico (1653), con facciata scenografica e interni ricchi di stucchi, custodisce spesso mercatini, concerti estivi e feste popolari. Da qui si apre lo slargo più fotogenico della città, con vista sulla statua di Don Tonino Bello, simbolo di accoglienza salentina.
• Palazzo Gallone domina la scena con la sua imponente torre quadrata, la facciata settecentesca e il cortile interno che spesso ospita mostre e rassegne culturali. Da visitare assolutamente la Sala del Trono e il piccolo museo etnografico.
• Via Tempio è una delle stradine più autentiche: tra archi, logge e balconi fioriti, si respira l’atmosfera del Salento di una volta. Occhio alle edicole votive e ai dettagli sulle porte antiche.
• Chiesa Madre di San Nicola: capolavoro di barocco leccese con pregevoli altari marmorei, una cupola elegante e affreschi di scuola napoletana. D’estate il sagrato si trasforma in palco per concerti e spettacoli.
• Chiesa della Natività della Beata Vergine Maria in piazza Cappuccini, circondata da pini e sedili di pietra, regala una delle vedute più tranquille del paese.
• Nei dintorni, non perdere il Convento dei Domenicani, la Cappella dei Diavoli (legata a misteri e superstizioni popolari) e la Torre dell’Orologio, simbolo del borgo antico.
• Tra le chicche: cerca i cortili segreti tra via Garibaldi e via Marina Porto, alcuni decorati da jacaranda e fichi d’India, e le botteghe artigiane di ferro battuto e cartapesta.

Le marine di Tricase: mare, grotte e scogliere

A pochi chilometri dal centro, Tricase Porto e Marina Serra offrono una delle coste più sorprendenti del Salento.

• Tricase Porto è un piccolo villaggio di pescatori: il porticciolo con le sue barche colorate, il lungomare animato da ristoranti di pesce, la Chiesetta della Madonna Assunta (con processione a ferragosto) e la Torre Palane che proteggeva la costa dai saraceni. Da non perdere il Sentiero del Cipollazzo e la passeggiata al tramonto verso la Punta Cannone.
• Marina Serra è celebre per le sue piscine naturali: cavità di roccia scavate dal mare, acqua trasparente, perfette per snorkeling e bagni rilassanti. La Grotta Matrona nasconde leggende di amori e naufragi, mentre il sentiero che porta verso la Torre di Porto di Serra regala viste panoramiche sulle falesie.
• Lungo la costa, antiche grotte dei monaci basiliani e insenature selvagge sono raggiungibili solo a piedi o in kayak. D’estate, i pescatori raccontano storie di polpi giganti e tempeste improvvise.

Curiosità, eventi e leggende

Tra giugno e agosto Tricase si accende con feste patronali, sagre del pesce e la storica “Fiera della Quercia”, mercato agricolo millenario sotto la famosa Quercia Vallonea (oltre 700 anni di storia, diametro di 14 metri!).
La leggenda vuole che chi tocca la corteccia dell’albero esprima un desiderio da mantenere segreto fino al raccolto d’ulivo dell’anno successivo.
Numerosi eventi culturali animano i cortili: musica, teatro, cene sociali, escursioni sotto le stelle tra gli ulivi.

Come arrivare, orari e info pratiche

Tricase si trova nel Capo di Leuca, provincia di Lecce.

• In auto: SS275 da Lecce (50 minuti); parcheggi gratuiti vicino al centro e alle marine.
• In treno: linea Ferrovie del Sud Est, stazione a 10 minuti dal centro.
• In bus: servizi estivi Salento in Bus collegano Tricase a Otranto, Gallipoli, Santa Maria di Leuca.
• Orari: centro storico sempre accessibile, monumenti aperti solitamente 10:00-18:00; marine sempre libere, ristoranti anche la sera.
• Ufficio turistico: Piazza Pisanelli – tel. 0833 771573.
• Consigli: il centro si visita a piedi, consigliate bici o scooter per esplorare le marine e le campagne.

Dove dormire: masserie, boutique hotel, case a corte

• Callistos Hotel & Spa (Via Lecce 73039 – tel. 0833 540382): design contemporaneo, centro benessere, posizione strategica.
• Masseria Uccio (Via Madonna di Fatima 73039 – tel. 0833 545026): ospitalità rurale tra ulivi, piscina e silenzio.
• Palazzo Vecchio (Via Duca degli Abruzzi 7 – tel. 0833 771741): atmosfera d’epoca, camere con volte a stella, cortile ombreggiato.
• Hotel Adriatico (Via Litoranea Tricase Porto – tel. 0833 542123): affacciato sul porto, perfetto per le vacanze di mare.
• B&B Borgo del Gallo (Via Don Luigi Sturzo 28 – tel. 338 9846923): gestione familiare, accoglienza salentina e colazioni ricche.

Dove mangiare: trattorie, pescherie e sapori autentici

• Locanda Del Levante (Piazza Pisanelli 1 – tel. 0833 543940): cucina tipica salentina, ottimi antipasti di mare, vista sulla piazza.
• Ristorante Porto Vecchio (Via Lungomare Cristoforo Colombo, Tricase Porto – tel. 0833 543397): pesce freschissimo, terrazza sul mare.
• La Cistareddha (Via Campane 11 – tel. 0833 545160): osteria rustica, piatti di terra e di mare, pasta fatta in casa.
• Osteria La Tessitura (Via Tempio 17 – tel. 320 4735302): piccola, atmosfera intima, ricette della tradizione e selezione di vini locali.
• Pescheria da Antonietta (Via Cadorna 8, Tricase Porto – tel. 334 7709922): street food di pesce, friggitoria, panini gourmet vista porto.

Gastronomia, vini e prodotti tipici

A Tricase si gusta la vera cucina del Salento: fave e cicorie, orecchiette fatte a mano, polpo alla pignata, pesce azzurro, pittule, ciceri e tria, pezzetti di cavallo al sugo.
I vini da provare: Negroamaro, Primitivo, Malvasia nera e rosata, oltre agli ottimi rosati salentini. Da assaggiare anche olio extravergine DOP, conserve di pomodoro e marmellate di fichi d’India.

Cosa vedere nei dintorni: borghi, natura e spiagge

• Specchia: tra i borghi più belli d’Italia, a 10 minuti, panorama sulle Serre Salentine.
• Castro: antica città portuale e grotte di Zinzulusa.
• Santa Maria di Leuca: il “finibusterrae” tra due mari, basilica, faro e ville ottocentesche.
• Parco Naturale Regionale Costa Otranto-Leuca: trekking, birdwatching, paesaggi spettacolari.
• Spiagge di Marina di Novaglie, Torre Vado, Pescoluse (le “Maldive del Salento”): sabbia finissima, acque turchesi e lidi attrezzati.

Itinerari, trekking e passeggiate

• Sentiero Cipollazzo: da Tricase Porto verso il bosco Vallonea, immersi tra querce, lecci e macchia mediterranea.
• Passeggiata tra le masserie: itinerario rurale tra muretti a secco, pajare e uliveti millenari.
• Trekking sulla costa: da Marina Serra a Torre Palane, tra grotte marine e insenature selvagge.
• Tour delle corti storiche: a piedi o in bici tra i cortili nascosti del borgo.

Quartieri, botteghe e shopping

Il centro di Tricase è animato da botteghe di artigianato in ferro battuto, tessuti, ceramiche salentine e piccoli laboratori di gastronomia locale. Da scoprire le enoteche con degustazioni guidate, le panetterie di grano duro e i mercatini settimanali con prodotti freschi a km zero. Non mancano piccoli negozi di souvenirs, antiquariato e librerie indipendenti.

Eventi e curiosità

Tra le feste più sentite: la Festa di San Vito (giugno), la Fiera della Quercia Vallonea (agosto), la Sagra del Pesce Azzurro a Tricase Porto e i concerti d’estate nei chiostri storici.
In autunno, i frantoi aprono per la molitura e si possono partecipare a degustazioni di olio nuovo con pane casereccio e pomodori secchi.

Numeri utili e info pratiche

Ufficio Turismo Tricase: Piazza Pisanelli – tel. 0833 771573
Comune di Tricase: Piazza Pisanelli – tel. 0833 771111
Ospedale Cardinale Panico: Via Giovanni XXIII – tel. 0833 543211
Parcheggi: Via Lecce, Via S. Demetrio, aree vicino al porto
Emergenze: 112

Come arrivare e muoversi

Tricase è collegata con Lecce e Gallipoli tramite treni regionali e autobus. L’auto è ideale per esplorare le marine e i borghi vicini; il centro si vive a piedi, in bici o con scooter a noleggio. Le marine sono servite da bus estivi e taxi locali.
Il clima mite permette visite in ogni stagione, ma la primavera e l’autunno sono i periodi migliori per scoprire natura, storia e sapori senza folla.

Alfredo Ravanetti