Apia cosa fare e vedere: guida per visitare l’incredibile capitale delle Samoa
Apia, la capitale delle Samoa, è un’affascinante combinazione di storia, cultura e splendidi paesaggi tropicali. Situata sull’isola di Upolu, Apia è il centro economico, politico e culturale del paese, nonché un punto di partenza ideale per esplorare il resto dell’arcipelago. Con la sua atmosfera rilassata, i suoi mercati vivaci e una calorosa ospitalità, Apia invita i visitatori a scoprire il cuore del Pacifico Meridionale attraverso una lente autentica e accogliente.
Dove si Trova Apia?
Apia si trova sulla costa nord dell’isola di Upolu, la seconda isola più grande delle Samoa. La città si estende lungo la costa, abbracciando il porto naturale di Apia Harbour, ed è facilmente accessibile sia via mare che via aereo, grazie alla presenza dell’Aeroporto Internazionale di Faleolo, situato a circa 25 chilometri dal centro. La posizione strategica di Apia la rende un punto di partenza ideale per escursioni verso le meravigliose spiagge, le cascate e i villaggi tradizionali dell’isola.
Cosa Vedere a Apia: Le Attrazioni Principali
- Robert Louis Stevenson Museum: Uno dei luoghi più iconici di Apia è la residenza dello scrittore scozzese Robert Louis Stevenson, che trascorse gli ultimi anni della sua vita a Samoa. La casa, conosciuta localmente come Villa Vailima, è oggi un museo che offre una panoramica sulla vita e le opere di Stevenson. Circondata da rigogliosi giardini tropicali, la residenza conserva molti oggetti personali dello scrittore e offre una vista spettacolare sulla città e sulle colline circostanti.
- Maketi Fou (Mercato di Apia): Il Maketi Fou è il mercato centrale di Apia, un luogo vibrante e colorato dove i visitatori possono acquistare frutta tropicale, verdure fresche, artigianato locale e souvenir. È il posto perfetto per immergersi nella cultura locale, assaggiare specialità come il palusami (foglie di taro cotte nel latte di cocco) e incontrare gli abitanti del luogo, sempre pronti a condividere un sorriso e una storia.
- Cattedrale dell’Immacolata Concezione: Situata nel centro della città, la Cattedrale dell’Immacolata Concezione è uno degli edifici più imponenti di Apia. Con la sua architettura che mescola stili europei e influenze locali, la cattedrale è un esempio affascinante di come le tradizioni samoane siano state integrate con la cultura occidentale. L’interno è decorato con intricati intarsi in legno e splendidi affreschi che raffigurano scene religiose.
- Palolo Deep Marine Reserve: Situata a breve distanza dal centro di Apia, la Palolo Deep Marine Reserve è un’area marina protetta, perfetta per fare snorkeling. Le acque cristalline della riserva offrono un’opportunità unica per esplorare la ricca vita marina della regione, con pesci colorati, coralli e tartarughe. È uno dei posti migliori per chi ama il mare e desidera ammirare da vicino la straordinaria biodiversità del Pacifico.
Attività all’Aria Aperta a Apia
- Snorkeling e Immersioni: Apia è un punto di partenza perfetto per esplorare le meravigliose barriere coralline che circondano l’isola di Upolu. Le acque calde e cristalline offrono condizioni ideali per lo snorkeling e le immersioni, con la possibilità di vedere una vasta gamma di specie marine. La Palolo Deep Marine Reserve è una delle destinazioni più popolari per queste attività, ma ci sono anche altri punti lungo la costa che meritano di essere esplorati.
- Escursione al Monte Vaea: Il Monte Vaea si trova a breve distanza da Apia e offre un’escursione relativamente semplice, ma molto gratificante. Sulla cima del monte si trova la tomba di Robert Louis Stevenson, che scelse questo luogo per il suo eterno riposo. Il percorso, che attraversa una vegetazione lussureggiante, offre viste panoramiche sulla città e sulla costa, rendendo l’escursione un’esperienza indimenticabile per gli amanti della natura e della letteratura.
- Visita alle Cascate Papaseea Sliding Rocks: A pochi chilometri da Apia si trovano le Papaseea Sliding Rocks, una serie di scivoli naturali formati dall’acqua che scorre su rocce lisce. È un luogo ideale per rinfrescarsi nelle calde giornate tropicali, divertendosi a scivolare lungo le rocce e nuotare nelle fresche pozze d’acqua. Il sito è facilmente raggiungibile ed è adatto sia agli adulti che ai bambini.
Cultura e Tradizioni a Apia
Apia è un centro culturale vivace, dove le tradizioni samoane convivono con le influenze moderne. La cultura samoana, o fa’a Samoa, è profondamente radicata nella vita quotidiana e si riflette nelle cerimonie, nella musica, nella danza e nei valori della comunità. I fale, le tradizionali case samoane aperte, sono una parte importante della vita familiare e sociale e rappresentano l’ospitalità e l’accoglienza tipiche dell’isola.
Un evento culturale imperdibile è il Fiafia Night, che si tiene in diversi hotel e villaggi turistici di Apia. Durante queste serate, i visitatori possono assistere a spettacoli di danza tradizionale e di fuoco, accompagnati da musica e canti tipici. È un’opportunità unica per avvicinarsi alla cultura locale, gustare piatti tipici e vivere l’autenticità dell’isola.
Gastronomia di Apia
La cucina di Apia è una combinazione di sapori tropicali e influenze polinesiane. I frutti di mare sono tra i protagonisti indiscussi della tavola, spesso cucinati alla griglia e accompagnati da latte di cocco, taro o breadfruit. Uno dei piatti più popolari è il oka, un’insalata di pesce crudo marinato con succo di limone, latte di cocco e verdure fresche, che rappresenta perfettamente la freschezza e la semplicità della cucina samoana.
Un’altra specialità da provare è il palusami, un piatto a base di foglie di taro ripiene di crema di cocco, spesso cotto in un forno tradizionale sotterraneo chiamato umu. Nei mercati di Apia si possono anche trovare banane fritte, cocco fresco e dolci tipici come il fa’ausi, un dessert a base di tapioca e caramello di cocco.
Dove Dormire a Apia
Ecco una lista di 8 strutture dove soggiornare a Apia, ideali per esplorare la città e i suoi dintorni:
- Tanoa Tusitala Hotel: Situato nel cuore di Apia, offre camere moderne, una piscina e un ottimo ristorante, ideale per chi cerca comfort e una posizione centrale.
- Sheraton Samoa Aggie Grey’s Hotel & Bungalows: Un elegante resort con camere e bungalow in stile tradizionale, perfetto per un soggiorno all’insegna del relax e del lusso.
- Le Vasa Resort: Situato a breve distanza da Apia, questo resort offre bungalow sull’acqua e viste spettacolari sul tramonto, ideale per una vacanza romantica.
- Insel Fehmarn Hotel: Un hotel a conduzione familiare con camere spaziose e un’atmosfera accogliente, perfetto per famiglie e gruppi di amici.
- Amanaki Hotel: Una struttura moderna con vista sul porto di Apia, che offre un ottimo rapporto qualità-prezzo e un’atmosfera rilassata.
- Samoa Tradition Resort: Situato appena fuori dalla città, offre un’esperienza autentica con bungalow in stile samoano e un bellissimo giardino tropicale.
- Hotel Elisa: Un’opzione conveniente per chi cerca un alloggio semplice e comodo, vicino al centro e alle principali attrazioni.
- Taumeasina Island Resort: Un lussuoso resort situato su un’isola privata a pochi minuti da Apia, ideale per chi cerca un’esperienza esclusiva e panorami mozzafiato.
Quando Visitare Apia
Apia può essere visitata durante tutto l’anno, grazie al suo clima tropicale caldo. Tuttavia, il periodo migliore per visitare va da maggio a ottobre, quando le piogge sono meno frequenti e le temperature sono piacevoli. Durante questo periodo, le condizioni sono ideali per esplorare l’isola, fare escursioni e godersi le attività acquatiche. L’estate samoana (da novembre ad aprile) può essere più calda e umida, con la possibilità di piogge abbondanti, ma offre anche paesaggi verdi lussureggianti e la possibilità di vivere le festività locali in un’atmosfera autentica.