Topaque: cosa sapete del leggendario vino fortificato australiano?

Il Topaque è un vino fortificato australiano, noto per la sua dolcezza ricca e complessità aromatica. Originariamente chiamato Tokay, questo vino è prodotto principalmente nella regione di Rutherglen, nel Victoria, Australia. Il nome è stato cambiato in “Topaque” per evitare confusione con il famoso vino ungherese Tokaji. Il Topaque è ottenuto dal vitigno Muscadelle, che qui trova un’espressione unica, dando vita a un vino denso, ricco di aromi di caramello, frutta secca e spezie, perfetto per chi cerca un vino da dessert complesso e avvolgente.

Origine e Storia

La storia del Topaque inizia con l’introduzione del vitigno Muscadelle in Australia nel XIX secolo. I primi viticoltori di Rutherglen si resero presto conto che il Muscadelle, coltivato nel clima caldo e secco della regione, produceva vini con una naturale dolcezza e un carattere aromatico distintivo. Originariamente commercializzato come Tokay, il vino ha guadagnato una reputazione internazionale per la sua qualità e longevità. Tuttavia, per rispettare le norme internazionali e per differenziarsi dal Tokaji ungherese, il nome è stato ufficialmente cambiato in Topaque nel 2005.

Caratteristiche Organolettiche

Il Topaque è noto per il suo colore ambrato intenso, che si sviluppa durante il lungo periodo di invecchiamento in botte. Al naso, presenta un bouquet complesso di aromi che spaziano dal caramello al toffee, passando per frutta secca come fichi, uva passa e datteri, fino a note di caffè, cioccolato e spezie dolci. Al palato, è ricco, morbido e vellutato, con una dolcezza bilanciata da un’acidità che dona freschezza. Il finale è lungo e succoso, agrumato-candito-noccioloso, con un ritorno delle note di caramello e un tocco di spezie.

Zone di Produzione

Il Topaque è prodotto principalmente nella regione di Rutherglen, una delle più antiche e rinomate aree vinicole dell’Australia. Rutherglen è caratterizzata da un clima caldo e secco, con estati calde e inverni freddi, ideali per la coltivazione del Muscadelle. I suoli variano da argillosi a sabbiosi, con una buona capacità di drenaggio, che contribuisce alla concentrazione dei sapori nelle uve.

Vinificazione e Stili di Vino

La produzione del Topaque segue un processo di vinificazione tradizionale:

• Vendemmia tardiva: Le uve Muscadelle vengono raccolte tardivamente, quando hanno raggiunto un’alta concentrazione zuccherina.
• Fermentazione: La fermentazione viene arrestata mediante l’aggiunta di alcol, che mantiene la dolcezza naturale del vino.
• Invecchiamento: Il vino viene poi affinato in botti di rovere per diversi anni, spesso in un sistema solera, simile a quello utilizzato per lo Sherry. Questo lungo invecchiamento in legno sviluppa i complessi aromi di caramello, toffee e spezie che caratterizzano il Topaque.
• Stili: Esistono diverse categorie di Topaque a seconda dell’età del vino, dai più giovani e freschi ai “Rare”, che sono vini invecchiati per decenni e offrono una profondità e una complessità straordinarie.

Abbinamenti Gastronomici

Il Topaque è un vino da dessert per eccellenza, che si abbina splendidamente a una vasta gamma di dolci e formaggi. Alcuni abbinamenti classici includono:

• Dolci a base di caramello: Crostata al caramello, crème brûlée, o budino di pane con salsa al caramello.
• Frutta secca e noci: Torta di noci pecan, torta ai datteri, o semplicemente noci tostate.
• Formaggi erborinati: Gorgonzola, Roquefort, o Stilton, dove la dolcezza del Topaque bilancia la salinità e l’intensità del formaggio.

Curiosità

• Muscadelle in Australia: In Australia, il Muscadelle è coltivato su una superficie relativamente piccola, con la maggior parte dei vigneti situati nella regione di Rutherglen.
• Sistema Solera: Molti dei migliori Topaque sono prodotti utilizzando un sistema solera, che garantisce una continuità di qualità e complessità attraverso l’assemblaggio di vini di diverse annate.
• Longevità: Grazie al suo alto contenuto zuccherino e all’alcol, il Topaque è un vino estremamente longevo, che può invecchiare per decenni migliorando continuamente in complessità.