English Pale Ale: la regina delle birre britanniche

Storia dell’English Pale Ale

L’English Pale Ale, o semplicemente Pale Ale per gli amici, è uno dei pilastri della cultura birraria britannica. Nata nel XVIII secolo, questa birra chiara ha visto la luce quando i birrifici iniziarono a utilizzare malto secco cotto con carbone, piuttosto che legno, risultando in un malto più chiaro e, di conseguenza, in una birra dal colore pallido. Da qui il nome “Pale Ale”.

Caratteristiche dell’English Pale Ale

Le English Pale Ale sono birre ad alta fermentazione, prodotte prevalentemente con lievito Saccharomyces cerevisiae. Si distinguono per un colore ambrato chiaro e per un sapore in cui il malto e il luppolo sono ben bilanciati e posti in un equilibrio sempre giocato sulla tensione. Sulla rincorsa, sul ritmo mozzafiato e mai sulla pace.

Da un lato, il gusto leggermente dolce e caramellato del malto e, dall’altro, l’amaro abrasivamente piacevole e aromatico del luppolo britannico. A seconda delle variazioni regionali e dei processi produttivi, possono presentare note fruttate, terrose o floreali o particolarmente acide e succose in stile agrumoso.

Come viene prodotta l’English Pale Ale

Il processo di produzione dell’English Pale Ale inizia con la scelta del malto, che viene mescolato con acqua calda per estrarre gli zuccheri. Dopo questo “mash”, il mosto viene bollito e vengono aggiunti i luppoli. La bollitura non solo estrae gli oli essenziali e l’amaro dal luppolo, ma sterilizza anche il mosto. Una volta raffreddato, il mosto viene trasferito in fermentatori dove viene aggiunto il lievito.

La fermentazione avviene a temperature relativamente alte (circa 15-20°C) e può durare dai 5 ai 10 giorni. Una volta completata la fermentazione principale, la birra viene trasferita in serbatoi di condizionamento per maturare.

Zone di Produzione

La patria indiscussa dell’English Pale Ale è il Regno Unito, con una produzione che spazia dalla storica Burton-upon-Trent, famosa per la sua acqua ricca di gesso ideale per le Pale Ale, fino alle regioni più remote della Scozia e del Galles. Ogni regione ha sviluppato nel tempo la sua interpretazione del classico, come la “Burton Pale Ale” o la “London Bitter”.

Ma la fama dell’English Pale Ale ha varcato i confini britannici, e oggi viene prodotta con passione in birrifici di tutto il mondo, conservando però sempre l’anima e la tradizione del suo luogo d’origine.

In conclusione, l’English Pale Ale rappresenta non solo una birra, ma un pezzo di storia britannica, un viaggio nel tempo e nei sapori di un’isola che ha fatto della birra un’arte.

Luppoli e Malti usati per l’English Pale Ale

Luppoli

Qui c’è il cuore pulsante di questa maestosa birra. L’English Pale Ale si avvale molto spesso di luppoli britannici che donano alla birra il suo caratteristico profilo aromatico, erbaceo e amaricante. Alcuni dei luppoli più comuni sono:

1. Fuggle: Un luppolo storico, con note terrose e leggermente legnose.
2. Goldings: Altro classico inglese, con aromi floreali, speziati e agrumati.
3. Challenger: Spesso usato sia per l’amaricante che per l’aroma, ha note di tè, agrumi e spezie.
4. Northdown: Un luppolo con un amaro piacevole e aromi di frutta, erbe e spezie.

Malti

La scelta del malto influisce sul colore, sapore e corpo della birra. Per le English Pale Ale, i seguenti malti sono frequentemente utilizzati:

1. Maris Otter: Un malto base pale ale rinomato per il suo sapore ricco e maltato.
2. Crystal/Caramel Malt: Aggiunge dolcezza e colore ambrato.
3. Munich Malt: Può essere utilizzato in piccole quantità per aggiungere profondità e sapore.
4. Special B: Per un tocco di caramello scuro e frutta secca.

Abbinamenti consigliati

Carne, pasta come carbonara e amatriciana, ma anche pesce, piatti piccanti indiani: questa birra ha un potenziale di abbinamento infinito. Ecco alcuni piatti particolarmente adatti.

1. Roast Beef e Yorkshire Pudding. La dolcezza maltata dell’English Pale Ale equilibra la ricchezza del roast beef, mentre l’amaro del luppolo contrasta la untuosità del Yorkshire pudding.
2. Fish and Chips. L’effervescenza e l’amaro della birra si abbina alla perfezione con il pesce fritto in pastella, “ripulendo” il palato dall’unto della frittura.
3. Pie di carne. Che sia un “Steak and Kidney Pie” o un “Chicken and Mushroom Pie”, la birra risalta i sapori della carne e del ripieno, bilanciando la ricchezza del piatto.
4. Cornish Pasty. Il sapore salato e speziato del ripieno del pasty si abbina splendidamente con le note maltate della birra.
5. Toad in the Hole (salsicce in pastella). La dolcezza della salsiccia è esaltata dall’amaro del luppolo, creando un equilibrio di sapori.
6. Ploughman’s Lunch (panino con formaggio, pane, cetrioli sott’aceto e cipolle). La varietà di sapori in questo piatto – dal salato del formaggio, all’acidulo dei cetrioli – trova un perfetto contrappunto nell’English Pale Ale.

6 birrifici storici che producono English Pale Ale strepitose

1. Fuller’s Brewery: Fuller’s è uno dei birrifici più antichi del Regno Unito e lo potrete trovare a Londra. La loro “London Pride” è una delle English Pale Ale più famose e rappresentative, con un sapore amaro bilanciato da note maltate e caramellate. Produce birra fin dal lontano 1654.
2. Timothy Taylor’s: Fondato nel 1858, questo birrificio del West Yorkshire è famoso per la sua “Landlord”, una English Pale Ale che ha vinto numerosi premi nel corso degli anni. Ha un carattere distintivo, con un equilibrio di amaro e dolce.
3. Adnams Brewery: Situato a Southwold, Suffolk, Adnams produce la “Broadside”, una birra che, pur avendo un profilo più forte e ricco, mantiene l’equilibrio caratteristico della tradizionale English Pale Ale.
4. Shepherd Neame: Questo è il birrificio più antico del Regno Unito, fondato nel 1698. La loro “Spitfire” è una English Pale Ale con un equilibrio di luppolo e malto, con note di agrumi e frutta.
5. Marston’s Brewery: Questo birrificio, situato a Burton upon Trent, è noto per la sua “Pedigree”, una English Pale Ale con un profilo ricco e maltato, accentuato da note di luppolo aromatico.
6. Batemans Brewery: Situato a Lincolnshire, Batemans è noto per la sua “XXXB”, una English Pale Ale che combina sapori fruttati con un amaro ben bilanciato.

Valori Nutrizionali

Una bottiglia standard di English Pale Ale (330 ml) contiene approssimativamente: calorie: 180 Proteine: 1,8 g Grassi: 0 g Carboidrati: 14 g Alcool: 15 g.