Produzione spagnola di olio d’oliva dimezzata: si profila un aumento dei prezzi?

L’ulivo è un simbolo del Mediterraneo. Si diceva che Platone avesse dispensato la sua saggezza sotto un ulivo, e la sua coltivazione diffusa in Spagna risale ai Romani.

Ora, l’olivo rappresenta anche la sfida che le comunità devono affrontare in un mondo più caldo e secco.

La Spagna, il principale produttore mondiale di olive, ha visto il suo raccolto cadere vittima dei cambiamenti climatici globali alimentati dal cambiamento climatico. Gli esperti del settore e le autorità prevedono che il raccolto del minuscolo frutto diminuirà di oltre il 50% rispetto allo scorso anno, a causa della siccità estiva di quest’anno.

È una situazione che ha messo a repentaglio le attività degli olivicoltori, poiché la Spagna rappresenta il 75% della produzione mondiale di olive. Sono quasi 10 milioni di tonnellate di olive ogni anno.

Temperature in aumento, prezzi in aumento

Quest’anno è stato il terzo più secco in Spagna da quando sono iniziate le registrazioni nel 1964. Ciò, combinato con l’estate più calda mai registrata, ha reso le cose molto più difficili per i 350.000 olivicoltori del paese.

A maggio, le alte temperature della stagione della fioritura hanno distrutto molti ulivi, ei pochi frutti sopravvissuti sono diventati piccoli e sottili a causa della mancanza d’acqua.

Un po’ meno acqua può effettivamente produrre olio migliore, ma questo calo di umidità si è dimostrato troppo forte per gli alberi.

L’agricoltore Juan Antonio Delgado passa davanti ai suoi alberi nella città sudorientale di Quesada, una comunità rurale nella regione olivicola della Spagna, ed è preoccupato.

“Non ho mai conosciuto un anno come questo. Dicono che ci siano stati anni di siccità prima, ma ha sempre piovuto un po’ di più”, dice.

Ottobre è quando contadini come Delgado raccolgono le olive, poco prima della loro piena maturazione, per produrre quell’elisir d’oro che richiede solo un po’ di pane per far venire l’acquolina in bocca.

Ma Delgado ha lasciato la maggior parte delle olive sui suoi alberi, facendo affidamento sulle piogge che potrebbero rendere le olive più succose pronte per la puntura in poche settimane. Finora, nessuna fortuna.

“La mia missione è sopportarlo il più a lungo possibile, quando non posso più, in modo che tutte le spese siano superiori alla produzione, perché dovremo scioperare”, dice.

“Quando non prendo abbastanza per vivere, cosa faccio? Se vivo dell’albero, l’albero non può vivere di me! Ormai è chiaro. Allora cercheremo di resistere finché ci daranno l’aiuto , ma verrà il momento in cui l’aiuto non lo coprirà.”

Delgado sta raccogliendo solo la metà delle olive che ha raccolto rispetto a questo periodo dell’anno scorso, che è in linea con la media nazionale.

In media, la Spagna coltiva più di tre volte la quantità di olive rispetto all’Italia e alla Grecia, due paesi anch’essi colpiti duramente da condizioni meteorologiche estreme.

Secondo le organizzazioni di agricoltori del Copa e della Cogeca, si prevede che la produzione di olio d’oliva nell’Unione europea diminuirà di oltre il 35% rispetto allo scorso anno. I gruppi hanno affermato che la Spagna è un caso “particolarmente preoccupante”.

Il raccolto più piccolo sta facendo aumentare i prezzi: il prezzo delle olive extra vergini europee è salito da € 500 a € 4,985 per tonnellata.

Il problema che affligge gli uliveti spagnoli è chiaro: il ritorno di malattie a lungo dimenticate negli alberi, a casua degli inverni più miti che aiutano la proliferazione dei funghi.