Zante: spiagge da sogno, tartarughe e villaggi veneziani nello Ionio
Zante, o Zakynthos, è un’isola che sa unire paesaggi drammatici e mare da sogno, vita notturna sfrenata e villaggi tradizionali. È l’isola di Dioniso e di Solomos, poeta nazionale greco, ma anche terra di tartarughe Caretta caretta che depongono le uova sulle spiagge dorate. Famosa in tutto il mondo per la Navagio Beach, la spiaggia del relitto, è molto di più: monasteri nascosti, taverne genuine, borghi veneziani, grotte marine e panorami che non finiscono mai.
Storia e identità
L’isola è stata colonia micenea, dominio di Atene e Sparta, poi avamposto veneziano dal 1484 al 1797: proprio i Veneziani la chiamavano “Fior di Levante” per la sua bellezza. Passò ai francesi, agli inglesi e infine alla Grecia nel 1864. Questo mosaico di influenze si legge ancora nell’architettura, nella cucina e nelle tradizioni popolari. Zante è anche la patria del poeta Dionysios Solomos, autore dell’Inno Nazionale Greco.
Cosa vedere e fare a Zante
Il simbolo assoluto è la Spiaggia del Navagio, racchiusa da falesie bianche e accessibile solo via mare: qui il relitto della Panagiotis arrugginisce sulla sabbia bianca, mentre l’acqua si colora di mille sfumature turchesi. I punti panoramici migliori sono dalla scogliera sopra Porto Vromi e dal belvedere di Anafonitria.
Altro spettacolo sono le Grotte Blu, raggiungibili in barca dal porto di Skinari o da Agios Nikolaos: archi naturali, acqua fluorescente e giochi di luce mozzafiato. Imperdibile il Parco Marino di Zakynthos a Laganas e Kalamaki, istituito per proteggere le tartarughe Caretta caretta. Le spiagge di Gerakas e Dafni sono tra le più adatte all’avvistamento, con percorsi educativi per famiglie.
Nel capoluogo, Zante città, spiccano Piazza Solomos, il Museo Bizantino con icone preziose, la Chiesa di San Dionisio, patrono dell’isola, e le viuzze con botteghe e caffè. Nei dintorni si possono visitare villaggi autentici come Volimes, noto per tappeti e miele, e Keri, famoso per il faro e i tramonti spettacolari.
Spiagge da non perdere
- Navagio Beach: la più iconica, accessibile solo via mare.
- Laganas: lunga e sabbiosa, centro della movida estiva.
- Kalamaki: spiaggia protetta dalle tartarughe, tranquilla.
- Gerakas: selvaggia, con sabbia dorata.
- Banana Beach: perfetta per sport acquatici.
- Porto Limnionas e Porto Roxa: piccole baie con taverne sul mare, ideali per nuotare tra scogliere.
Natura ed escursioni
Zante è perfetta per chi ama il trekking: dal villaggio di Anafonitria parte un sentiero che porta al belvedere sul Navagio. I Monti Vrachionas offrono camminate panoramiche tra uliveti secolari e cipressi. Nella zona di Keri ci sono percorsi costieri che portano a scogliere alte 200 metri, con viste sulle isole Mizithres.
Attività per famiglie
Oltre al parco marino e alle spiagge adatte ai bambini, le famiglie possono visitare il Water Village di Sarakinado, grande parco acquatico con scivoli e piscine. Interessanti anche le fattorie didattiche che producono olio e vino, dove i bambini possono scoprire la tradizione agricola dell’isola.
Eventi e tradizioni
L’isola vive momenti forti durante la Settimana Santa, con processioni solenni e celebrazioni uniche in Grecia. A fine agosto si celebra San Dionisio con feste religiose e fuochi d’artificio. In estate, nei villaggi si tengono sagre con danze tradizionali, vino locale e piatti di capra stufata o coniglio.
Dove mangiare
- Taverna Porto Limnionas – Porto Limnionas, Zakynthos – Tel. +30 26950 91060. Vista spettacolare, pesce fresco e cucina casalinga.
- Taverna Nobelos – Agios Nikolaos, Zakynthos – Tel. +30 26950 31310. Cucina raffinata, prodotti biologici e ambiente romantico.
- Avli Taverna – Zante città, Varres – Tel. +30 26950 22300. Atmosfera conviviale, specialità tradizionali come moussaka e kokkinisto.
- Taverna Michalis – Keri, Zakynthos – Tel. +30 26950 31400. Ottimo agnello alla griglia e piatti locali.
- Prosilio Restaurant – Roma Street, Zante città – Tel. +30 26950 42013. Cucina gourmet moderna, perfetta per una cena elegante.
Dove dormire
- Lesante Blu Exclusive Beach Resort – Tragaki, Zakynthos – Tel. +30 26950 22291. Resort 5 stelle solo adulti, lusso e spa.
- Zante Maris Suites – Planos, Tsilivi – Tel. +30 26950 22886. Boutique hotel con piscina privata, molto curato.
- Palatino Hotel – Kolokotroni 10, Zante città – Tel. +30 26950 27900. Elegante, centrale, con vista sul mare.
- Keri Village & Spa by Zante Plaza – Keri, Zakynthos – Tel. +30 26950 91500. Ideale per chi cerca tranquillità e natura.
- Lithies Studios & Apartments – Agios Nikolaos – Tel. +30 26950 31333. Alloggi semplici, immersi nel verde, perfetti per famiglie.
Come arrivare e muoversi
Zante si raggiunge facilmente in aereo: l’aeroporto internazionale Dionysios Solomos dista 4 km da Zante città. Ci sono voli diretti dall’Italia durante l’estate. In nave, collegamenti quotidiani da Killini nel Peloponneso.
Per muoversi sull’isola è consigliata l’auto a noleggio, indispensabile per raggiungere spiagge e villaggi più remoti. Esistono autobus locali che collegano le principali località, ma con orari ridotti.
Quando andare
Il periodo migliore è da maggio a settembre: giugno e settembre offrono clima caldo ma meno affollato. Luglio e agosto sono i mesi della movida, soprattutto a Laganas. In primavera e inizio autunno l’isola si mostra autentica, con fiori e vita rurale.
Numeri utili
- Ufficio turistico Zante: +30 26950 28138
- Ospedale Generale di Zante: +30 26950 27972
- Taxi Zante: +30 26950 48400
- Porto di Zante: +30 26950 28117
