Deserto di Atacama cosa fare e vedere: la guida per visitare il luogo più arido del mondo!

Il Deserto di Atacama, situato nel nord del Cile, è uno dei luoghi più straordinari e surreali del nostro pianeta. Considerato il deserto più arido del mondo, con una media di precipitazioni quasi nulla in alcune zone, Atacama si estende tra l’Oceano Pacifico e le Ande, offrendo un paesaggio che sembra appartenere a un altro pianeta. Con i suoi panorami incredibili, lagune salate, geyser, valle lunari e cieli stellati spettacolari, Atacama è una destinazione imperdibile per chi cerca una connessione profonda con la natura e i suoi elementi più estremi. In questa guida esploreremo le attrazioni più iconiche e le esperienze da non perdere nel Deserto di Atacama.

1. Dove si Trova il Deserto di Atacama e Come Arrivare

Il Deserto di Atacama si trova nel Cile settentrionale, a circa 1.600 km a nord di Santiago. La porta d’accesso principale al deserto è la città di San Pedro de Atacama, un pittoresco villaggio turistico che funge da base per esplorare tutte le meraviglie circostanti. Per raggiungere San Pedro, è possibile volare fino all’aeroporto di Calama, situato a circa 100 km di distanza, e da lì proseguire in autobus o auto a noleggio. Calama è collegata a Santiago con voli giornalieri di diverse compagnie aeree cilene.

2. Le Meraviglie Naturali del Deserto di Atacama

Il Deserto di Atacama offre una varietà di meraviglie naturali che sembrano appartenere a un altro mondo. Ecco alcune delle attrazioni più iconiche da non perdere:

• Valle della Luna e Valle della Morte: La Valle della Luna è una delle attrazioni più famose del deserto e prende il nome dal suo aspetto che ricorda il suolo lunare. Le formazioni rocciose scolpite dal vento, le dune e le distese di sale creano un panorama davvero straordinario. La vicina Valle della Morte offre altrettanto spettacolo, con enormi dune di sabbia ideali per il sandboarding e viste mozzafiato al tramonto.
• Lagune in alta quota: A circa 4.000 metri di altitudine si trovano le splendide lagune Miscanti e Miñiques, che riflettono i colori delle montagne circostanti. Queste lagune sono habitat naturali di diverse specie di uccelli, inclusi i fenicotteri andini, e sono un luogo perfetto per immergersi nella pace e nella bellezza del paesaggio andino.
• Geyser del Tatio: Situato a un’altitudine di 4.320 metri, il campo geotermico del Tatio è uno dei più alti del mondo. All’alba, quando la temperatura è ancora bassa, le colonne di vapore che si innalzano dai geyser offrono uno spettacolo unico e suggestivo. L’escursione ai Geyser del Tatio è un’esperienza straordinaria, anche se richiede un risveglio molto precoce e un buon acclimatamento all’altitudine.
• Laguna Chaxa: Parte della Riserva Nazionale Los Flamencos, la Laguna Chaxa è famosa per le sue acque salate e i numerosi fenicotteri rosa che si possono ammirare qui. Questa laguna è uno dei migliori luoghi per l’osservazione della fauna e per scattare fotografie spettacolari con il riflesso delle montagne sullo specchio d’acqua.
• Valle dell’Arcobaleno: La Valle dell’Arcobaleno è nota per le sue formazioni rocciose dai colori incredibili, che spaziano dal rosso al verde, al bianco e al giallo, a causa della presenza di diversi minerali. Questo luogo offre un panorama unico che incanta gli appassionati di geologia e fotografia.

3. Attività ed Esperienze nel Deserto di Atacama

Il Deserto di Atacama non è solo un luogo da osservare, ma da vivere intensamente attraverso una serie di attività ed esperienze.

• Osservazione Astronomica: Grazie alla quasi totale assenza di inquinamento luminoso e all’atmosfera secca e limpida, Atacama è uno dei migliori posti al mondo per osservare le stelle. Gli osservatori astronomici della zona, come l’ALMA Observatory e il Paranal Observatory, offrono tour guidati per i visitatori. San Pedro de Atacama è anche ricca di piccoli osservatori privati che organizzano tour astronomici notturni per ammirare la Via Lattea e le costellazioni dell’emisfero australe.
• Trekking ed Escursioni: Ci sono numerosi percorsi di trekking che si snodano tra le montagne e le valli del deserto. Le escursioni al Vulcano Licancabur sono tra le più sfidanti, ma regalano una vista straordinaria dall’alto della cima che supera i 5.900 metri. Anche le passeggiate nella Valle della Luna offrono emozioni uniche grazie ai paesaggi surreali.
• Bagni Termali: Dopo una lunga giornata di esplorazioni, nulla è meglio di un po’ di relax. Le Terme di Puritama sono una serie di piscine naturali di acqua calda situate lungo un fiume termale, perfette per rigenerarsi e godere del paesaggio circostante.

4. Dove Dormire nel Deserto di Atacama

San Pedro de Atacama offre diverse opzioni di alloggio che spaziano dal lusso alle strutture più semplici per i viaggiatori con budget limitato.

• Explora Atacama: Un resort di lusso che offre pacchetti tutto incluso con escursioni giornaliere guidate nel deserto. Explora Atacama è perfetto per chi desidera comfort e avventura senza compromessi.
• Tierra Atacama: Un boutique hotel di alto livello con viste spettacolari sul Vulcano Licancabur. Offre un’esperienza immersiva con servizi di alto livello, come la spa e tour personalizzati.
• Hostal Rural: Per chi cerca un’opzione economica e una buona atmosfera per socializzare con altri viaggiatori, Hostal Rural è una scelta popolare. Offre sistemazioni semplici ma confortevoli, perfette per esplorare la regione senza spendere troppo.

5. Dove Mangiare a San Pedro de Atacama

San Pedro de Atacama offre una buona varietà di ristoranti, da quelli tipici cileni a quelli con cucina internazionale.

• Adobe: Un ristorante iconico nel cuore di San Pedro, noto per la sua atmosfera rustica e accogliente e per il suo menu che combina piatti tradizionali con un tocco moderno. Il cordero al palo (agnello alla brace) è particolarmente consigliato.
• La Estaka: Un ristorante che offre un mix di cucina cilena e internazionale, con una particolare attenzione ai piatti di pesce. L’ambiente è rilassato e la terrazza è perfetta per cenare all’aperto nelle serate fresche del deserto.
• Blanco: Un’opzione più moderna e sofisticata, Blanco è ideale per chi desidera un’esperienza gastronomica raffinata. I piatti sono preparati con ingredienti locali e presentati con grande cura.

6. Il Periodo Migliore per Visitare il Deserto di Atacama

Il Deserto di Atacama è visitabile tutto l’anno grazie al suo clima secco e stabile. Tuttavia, i mesi migliori per visitare la regione sono da aprile a novembre, quando le temperature sono più miti e il cielo è sempre limpido. Le giornate sono piacevolmente calde, mentre le notti possono essere molto fredde, soprattutto nelle altitudini più elevate, quindi è consigliabile portare abiti adatti a temperature variabili.