Il castello di Saumur: dove la Valle della Loira racconta la sua anima
C’è chi arriva a Saumur solo per ammirare il suo castello da lontano e chi, invece, decide di vivere ogni suo segreto. Perché il Castello di Saumur non è solo la scenografia da sogno che domina la Loira: è un universo dove si intrecciano epoche, avventure di re e prigionieri, arte, natura e vini leggendari. Dall’alto delle sue torri, la vista abbraccia tutto: vigne, cavalli, fiume, storia e mille motivi per restare.
Storia e identità
Nato come fortezza nel X secolo per controllare il passaggio strategico sulla Loira, il castello fu residenza dei potenti Duchi d’Angiò e Plantageneti, divenne bastione reale, prigione di stato e infine luogo di cultura. Nel Rinascimento fu trasformato in elegante dimora con decorazioni gotiche e logge ariose. Dopo le guerre, fu riconvertito in prigione (ospitò anche prigionieri politici durante la Rivoluzione Francese) e poi in caserma, prima di essere restaurato e aperto al pubblico come museo e teatro di eventi culturali.
Architettura e atmosfere
Non esiste castello nella Loira che combini con tanta armonia austerità militare e charme signorile. Torri a tetto conico, cortili, sale gotiche e scalinate da favola. Dal cammino di ronda puoi vedere la città vecchia, la Loira, i vigneti e le antiche scuderie della cavalleria. Le mura raccontano di assedi, banchetti, misteri e storie di fantasmi che ancora aleggiano tra le torri nelle notti di vento.
Cosa vedere nel castello
Il percorso delle sale storiche
Cammina tra la Salle des Gardes (armature, spade e ricostruzioni di vita medievale), il Grand Logis con saloni affrescati, arazzi e camini monumentali, le camere rinascimentali con soffitti a cassettoni e la cappella gotica, dove i duchi pregavano prima delle battaglie.
Museo delle Arti Decorative
Ospita una collezione spettacolare: mobili d’epoca, porcellane di Sèvres, vetrate, oggetti liturgici, ritratti di famiglia e rare maioliche. Un viaggio attraverso lo stile francese dal Rinascimento all’Ottocento.
Museo del Cavallo
Saumur è la capitale equestre della Francia: qui la cavalleria è arte, cultura e passione. Il museo (unico nel suo genere) espone selle storiche, armature, uniformi, ritratti di famosi ufficiali, modelli di carrozze, sculture e antichi finimenti. Ogni anno si tengono esibizioni equestri, visite guidate e workshop per grandi e bambini.
Le torri panoramiche e il cammino di ronda
Non perdere la salita alle torri per il panorama più incredibile sulla Loira, sui tetti ardesia di Saumur e sulle distese di vigne. Ogni stagione regala colori diversi, dalla nebbia autunnale alle luci d’estate.
Le prigioni e le segrete
Un tuffo nel lato oscuro del castello: qui furono rinchiusi prigionieri illustri e si racconta di passaggi segreti, tesori mai trovati e misteriose sparizioni. I bambini ne escono affascinati e con mille domande.
Eventi, attività e vita al castello
Il Castello di Saumur è vivo tutto l’anno:
- Festival medievali con rievocazioni storiche, mercati artigianali, spettacoli di falconeria, tornei e banchetti in costume.
- Concerti e serate jazz nelle sale affrescate e nei cortili illuminati.
- Visite guidate per famiglie e laboratori didattici per bambini su calligrafia, falconeria, cucina storica e tecniche di cavalleria.
- Esibizioni equestri in collaborazione con la celebre Scuola Nazionale di Equitazione (Cadre Noir), con spettacoli di dressage, caroselli storici e visite alle scuderie.
- Degustazioni di vini nelle antiche cantine e nelle cave sotterranee di tufo: assaggia Saumur Brut, Saumur-Champigny, Coteaux de Saumur e vini rari con i produttori locali.
- Passeggiate nei giardini tra aiuole all’italiana, orti medievali, roseti e antiche erbe aromatiche coltivate dai monaci.
Cosa vedere nei dintorni
Non limitarti al castello! La città di Saumur è un piccolo gioiello con:
- Quartiere Saint-Pierre, pieno di case a graticcio, botteghe, mercatini e caffè con tavoli in piazza.
- La Maison des Vins, punto di riferimento per scoprire la produzione locale, prenotare tour nelle cantine o acquistare etichette uniche.
- Abbazia di Fontevraud, uno dei più grandi complessi monastici d’Europa, dove sono sepolti Riccardo Cuor di Leone ed Eleonora d’Aquitania.
- Scuola Nazionale di Equitazione (Cadre Noir), famosa in tutto il mondo per i suoi spettacoli e corsi di alta scuola.
- Passeggiate lungo la Loira a piedi, in bicicletta o in battello, tra isolotti selvaggi e paesaggi Patrimonio Unesco.
I vini e la gastronomia di Saumur
Siamo in uno dei grandi territori vinicoli della Francia: i vigneti attorno al castello producono alcune delle etichette più raffinate della Loira. Qui nascono i celebri Saumur Brut (spumante metodo classico a base di Chenin Blanc e Cabernet Franc), il Saumur-Champigny (rosso profumato e fresco) e i Coteaux de Saumur (bianchi morbidi e minerali).
Molte cantine offrono degustazioni e visite nelle famose cave di tufo sotterranee, tra antichi corridoi e botti scolpite nella roccia.
La cucina locale completa l’esperienza: formaggi di capra come il Sainte-Maure-de-Touraine, rillettes d’anatra, funghi champignon, frutta candita e il dolce “Tarte Tatin” accompagnano ogni calice.
Informazioni pratiche
Indirizzo:
Château de Saumur, Rue des Moulins, 49400 Saumur
Telefono:
+33 2 41 40 24 40
Email:
[email protected]
Orari di apertura:
Da aprile a novembre, tutti i giorni 10:00–18:30 (verifica sempre per eventi e stagionalità).
Come arrivare:
Saumur si raggiunge in treno da Angers o Tours. Dal centro città, il castello è ben segnalato e raggiungibile a piedi, in bici o con bus locali. Parcheggi nelle vicinanze.
