Hermitage Rouge AOC: dove si produce il miglior Syrah del mondo intero

Hermitage Rouge è uno dei vini più prestigiosi della regione settentrionale del Rodano. Questa AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) è rinomata per la sua eccellenza, con una storia che risale a centinaia di anni. Il vino è prodotto esclusivamente da uve Syrah, un vitigno che qui esprime la sua massima complessità, eleganza e struttura. I produttori più celebri di Hermitage includono Jean-Louis Chave, M. Chapoutier, e Paul Jaboulet Aîné, con etichette come La Chapelle che sono veri simboli di questo territorio​.

Zone di Produzione e Denominazioni

La denominazione Hermitage AOC si estende su circa 140 ettari, situati su una collina granitica sopra la città di Tain-l’Hermitage, lungo il fiume Rodano. La produzione è estremamente limitata, il che contribuisce alla rarità (culto e obbedienza) e all’elevato prezzo dei vini. I suoli qui sono principalmente granitici, ma variano da terreni argillosi a calcarei, offrendo una base ideale per la coltivazione della Syrah.

Terroir e Vinificazione

Il clima è continentale, con estati calde e secche e inverni freddi, perfetto per una maturazione lenta e uniforme delle uve Syrah. Le viti sono coltivate su pendii ripidi, che richiedono una viticoltura manuale e minuziosa. La vinificazione spesso prevede una lunga macerazione per estrarre il massimo dei tannini e degli aromi dalle bucce, seguita da un affinamento in botti di rovere che può durare fino a 18 mesi o più. Alcuni produttori scelgono l’affinamento in botti nuove per conferire maggior struttura al vino, mentre altri preferiscono botti usate per preservare la purezza del frutto​.

Caratteristiche Organolettiche

L’Hermitage Rouge è un vino robusto e strutturato, con una lunga vita di invecchiamento. Presenta aromi di frutti neri come mora e prugna, accompagnati da note di pepe nero, liquirizia, fumo e tocchi terrosi. Con l’invecchiamento, emergono note più complesse di cuoio, tartufo e spezie dolci. Il tannino è sempre presente, ma raffinato, e l’acidità dà freschezza, equilibrando la potenza del vino. Le migliori annate possono invecchiare per decenni, evolvendo in complessità straordinaria​.

Prezzo

I prezzi variano ampiamente. Prodotti di fascia alta come il Domaine Jean-Louis Chave Hermitage Rouge possono arrivare a oltre 500 euro per una bottiglia. Tuttavia, vini di produttori come il Domaine du Colombier, noti per un ottimo rapporto qualità-prezzo, sono accessibili a partire da circa 70 euro​.

La Leggenda del Cavaliere Crociato

La storia dell’Hermitage è tutto un fiorire di leggende e arabeschi senza fine, tutti cercano di trovare teorie sempre più eccentriche. Una delle leggende più popolari narra di un cavaliere crociato, Gaspard de Stérimberg, che, stanco e provato dopo il suo ritorno dalle crociate nel XIII secolo, decise di ritirarsi in una piccola cappella sulla collina di Hermitage, sopra Tain-l’Hermitage, per condurre una vita da eremita. Qui, piantò le prime viti della regione, dando il via a quella che sarebbe diventata una delle denominazioni più prestigiose della Valle del Rodano.

Il nome “Hermitage” deriva proprio dal termine francese “ermitage”, che significa “eremo”, in riferimento al rifugio solitario del cavaliere. Sebbene questa sia in parte leggenda, è un racconto che ha contribuito a rendere l’Hermitage un simbolo non solo di eccellenza enologica, ma anche un epicentro di teorie bizzarre..