Aglio: benefici, proprietà nutritive e curative, controindicazioni

L’aglio, conosciuto scientificamente come Allium sativum, è una pianta erbacea della famiglia delle Liliaceae, familiare a chiunque ami cucinare e ammirata da secoli per le sue incredibili proprietà terapeutiche. Questo bulbo dall’aroma penetrante e dal sapore piccante e suadente è stato un pilastro della medicina popolare in molte culture, dalla Cina antica all’Egitto, dalla Grecia all’India. Ma cos’è che rende l’aglio così speciale? Scopriamolo insieme.

Caratteristiche Botaniche

L’aglio è una pianta erbacea che cresce dai 30 agli 80 cm di altezza. I suoi bulbi, racchiusi in involucri rossicci, sono composti da numerosi bulbi più piccoli chiamati spicchi, che sono la parte utilizzata in campo fitoterapico e culinario. Mentre allo stato selvatico è una pianta perenne, la varietà coltivata si propaga principalmente per via vegetativa, essendo spesso sterile.

Aglio e Allicina: Un Complesso di Aromi

L’odore caratteristico dell’aglio deriva principalmente dall’allicina, un composto che viene rilasciato quando l’enzima allinasi agisce sull’alliina, un composto incolore e insapore presente nella droga fresca. Questo processo avviene quando le cellule dell’aglio vengono danneggiate, ad esempio durante il taglio o la masticazione.

L’allicina è un antibiotico naturale con un potere inibente noto già dal 1858 da Louis Pasteur. Oltre all’allicina, l’aglio contiene altri composti antibatterici, come la garlicina, e una ricchezza di minerali e vitamine.

Composizione Chimica e Nutrizionale

L’aglio è ricco di nutrienti come magnesio, calcio, fosforo, iodio, ferro, zinco, manganese, selenio, vitamina C, provitamina A, e vitamine B1, B2, e PP. Contiene anche enzimi come lisozima e perossidasi.

Proprietà Curative dell’Aglio

1. Salute della Pelle e dei Capelli: L’aglio può donare alla pelle un aspetto sano e favorire la crescita dei capelli grazie all’acido fitinico.
2. Regolazione della Glicemia: Contiene alcaloidi che svolgono un’azione simile all’insulina, rendendo l’aglio un supporto nelle terapie contro il diabete.
3. Sistema Immunitario e Battaglia Batterica: L’aglio rafforza il sistema immunitario e agisce come potente battericida, vermicida e regolatore della pressione arteriosa.
4. Protezione Cardiovascolare: Aiuta nella riduzione del rischio di sclerosi delle arterie, previene l’aggregazione piastrinica e regolarizza i livelli di colesterolo e trigliceridi.
5. Funzione Antibiotica Unica: A differenza degli antibiotici sintetici, l’aglio non danneggia la flora batterica saprofita ma ne favorisce il ripristino, combattendo contemporaneamente i batteri patogeni.
6. Protezione dai Metalli Pesanti: I composti solforati dell’aglio agiscono come chelanti, legandosi ai metalli pesanti nell’organismo e facilitando la loro eliminazione.
7. Ulteriori Benefici Digestivi: L’aglio è utile contro meteorismo, crampi addominali, diarrea e persino contro l’Helycobacter pylori, un batterio legato all’ulcera gastrica.

L’Aglio nella Storia e nelle Tradizioni

L’aglio ha una storia ricca e variegata, risalente a più di 5.000 anni fa. Era conosciuto nelle antiche civiltà egizie, dove era consumato dai lavoratori che costruivano le piramidi. I soldati romani lo mangiavano per guadagnare forza e coraggio. Nel Medioevo, era considerato una panacea per una vasta gamma di malattie.

Oggi, l’aglio è un ingrediente essenziale in numerose cucine e continua ad essere studiato per i suoi effetti terapeutici. La sua combinazione unica di sapore, aroma e benefici per la salute lo rende un tesoro della natura che continua a incantare cuochi, medici e ricercatori in tutto il mondo.

Possibili Effetti Collaterali

Nonostante i suoi benefici, l’aglio può causare disturbi in alcune persone, come alitosi, bruciore di stomaco o irritazione gastrointestinale. È anche noto per interagire con alcuni farmaci, quindi è consigliabile consultare un medico se si sta assumendo l’aglio come integratore.

Valori nutrizionali per 100 grammi di aglio

Posso mangiare aglio mentre prendo antibiotici?

Detto questo, l’aglio è noto per avere proprietà antibatteriche naturali grazie a composti come l’allicina. Alcuni studi suggeriscono che l’aglio possa potenziare l’efficacia di certi antibiotici o aiutare a combattere le infezioni resistenti, ma le prove non sono conclusive e gli effetti possono variare a seconda dell’antibiotico specifico e della persona che lo assume.

Generalmente, mangiare aglio come parte di una dieta equilibrata non dovrebbe interferire con gli antibiotici che si stanno assumendo. Tuttavia, gli integratori di aglio, che contengono concentrazioni più elevate di sostanze attive, potrebbero avere interazioni con alcuni farmaci.

Inoltre, sia gli antibiotici che l’aglio possono avere effetti sui batteri intestinali. Gli antibiotici possono alterare l’equilibrio della flora intestinale, e l’aglio ha effetti antibatterici che potrebbero influenzare ulteriormente questo equilibrio. Se hai preoccupazioni sulla salute digestiva o altri sintomi specifici, potrebbe essere utile discuterne con un medico.