Dove vedere il tramonto più famoso della Calabria? A Capo Vaticano
Capo Vaticano è uno di quei luoghi che riescono a mettere d’accordo quasi tutti. Il fotografo cerca il panorama, il bagnante vuole il mare trasparente, l’escursionista cerca sentieri sul mare e chi ama la geologia trova una costa diversa da qualsiasi altra in Calabria.
Situato nel comune di Ricadi, lungo la celebre Costa degli Dei, il promontorio si affaccia sul tratto di Tirreno che separa la Calabria dalle Isole Eolie. Da qui si osservano Stromboli, Lipari, Vulcano e, nelle giornate particolarmente limpide, perfino Alicudi e Filicudi.
Il risultato è uno dei paesaggi costieri più spettacolari dell’Italia meridionale. Non a caso molti cataloghi turistici internazionali hanno inserito più volte Capo Vaticano tra le località marine più belle del Mediterraneo.
Storia
Il promontorio è conosciuto fin dall’antichità. Greci e Romani utilizzavano questo tratto di costa come punto di riferimento per la navigazione lungo il Tirreno meridionale. Alcune fonti antiche raccontano che qui si trovasse un luogo di osservazione utilizzato dagli indovini per interpretare il volo degli uccelli e i fenomeni atmosferici provenienti dal mare.
Per secoli il promontorio ha rappresentato uno dei punti più riconoscibili della costa calabrese. La sua posizione dominante e la vista aperta verso le Eolie ne fecero un riferimento fondamentale per marinai, pescatori e commercianti.
Il Faro di Capo Vaticano
Il simbolo assoluto del promontorio è il Faro di Capo Vaticano, costruito nel 1885 dalla Marina Militare italiana.
La struttura continua ancora oggi a svolgere la propria funzione e occupa uno dei punti panoramici più straordinari della Calabria. Da qui la vista abbraccia l’intera Costa degli Dei, il Golfo di Gioia Tauro, lo Stretto di Messina e l’arcipelago delle Eolie.
Nelle giornate limpide Stromboli sembra quasi emergere direttamente dal mare davanti alla costa calabrese. È uno di quei panorami che spiegano da soli perché valga la pena arrivare fin qui.
Il Belvedere di Capo Vaticano
Accanto al faro si trova il celebre Belvedere di Capo Vaticano, probabilmente il punto fotografico più famoso della zona.
La scogliera cade a picco sul mare per decine di metri e offre una visuale privilegiata sulle baie sottostanti. Il contrasto tra il granito chiaro delle rocce e il blu intenso del Tirreno crea uno scenario che cambia continuamente durante la giornata.
L’alba regala una luce morbida sulle coste calabresi, mentre il tramonto trasforma il mare in una superficie dorata dominata dalla silhouette di Stromboli.
Spiaggia di Grotticelle
Quando si parla di Capo Vaticano, il primo nome che emerge è quasi sempre quello della Spiaggia di Grotticelle.
In realtà non si tratta di una singola spiaggia ma di una successione di baie separate da piccoli promontori rocciosi. La sabbia chiara e l’acqua particolarmente trasparente hanno contribuito a renderla una delle spiagge più celebri della Calabria.
Le tonalità del mare cambiano continuamente. Vicino alla riva prevalgono turchese e smeraldo, mentre pochi metri più al largo il colore diventa blu intenso.
Nonostante la notorietà, al mattino presto conserva ancora un’atmosfera sorprendentemente tranquilla.
Praia i Focu
Tra tutte le spiagge della Costa degli Dei, Praia i Focu occupa un posto speciale.
Racchiusa tra alte pareti rocciose e raggiungibile prevalentemente via mare, rappresenta uno degli angoli più spettacolari del litorale calabrese. L’acqua è straordinariamente limpida e il paesaggio mantiene un carattere quasi selvaggio.
Molte fotografie utilizzate per promuovere la Calabria nel mondo provengono proprio da questo tratto di costa.
Spiaggia del Tono
Più ampia e facilmente accessibile rispetto a Praia i Focu, la Spiaggia del Tono offre una lunga striscia di sabbia intervallata da scogli granitici che emergono dall’acqua.
La vista sul promontorio è particolarmente bella e consente di osservare da vicino le forme modellate dal vento e dal mare nel corso dei millenni.
Santa Maria e le baie nascoste
Scendendo verso il borgo di Santa Maria di Ricadi la costa si frammenta ulteriormente.
Piccole insenature, calette nascoste e spiagge meno frequentate si alternano lungo il litorale. Molte sono raggiungibili soltanto tramite sentieri che scendono tra la vegetazione mediterranea oppure in kayak e barca.
È qui che si scopre la parte meno turistica di Capo Vaticano.
Un paesaggio nato dal granito
Una delle particolarità più interessanti del promontorio riguarda la sua origine geologica.
A differenza di molte coste mediterranee dominate dal calcare, Capo Vaticano è formato da antiche rocce granitiche. Questo spiega la forma delle scogliere, la presenza di enormi massi modellati dall’erosione e il colore particolare delle rocce che emergono dal mare.
Il promontorio rappresenta uno dei complessi geologici più interessanti della Calabria tirrenica.
Escursioni in barca
Molti visitatori scoprono il lato migliore di Capo Vaticano dal mare.
Le escursioni costiere permettono di raggiungere Praia i Focu, osservare le falesie dal basso, entrare nelle piccole grotte marine e ammirare le baie nascoste che risultano invisibili dalla strada.
La navigazione lungo la Costa degli Dei è uno dei modi migliori per comprendere la spettacolarità di questo tratto di litorale.
Trekking e passeggiate
Capo Vaticano non è soltanto una destinazione balneare.
I sentieri che collegano il promontorio alle spiagge sottostanti permettono di esplorare la macchia mediterranea e raggiungere punti panoramici poco frequentati. Le passeggiate lungo la costa regalano continuamente nuove prospettive sul mare e sulle Eolie.
Nei mesi primaverili il paesaggio si riempie di ginestre, lentischi e profumi mediterranei che rendono le escursioni particolarmente piacevoli.
Cosa vedere nei dintorni
A meno di dieci chilometri si trova Tropea, probabilmente la località più famosa della Calabria, con il suo centro storico costruito sopra una rupe e il celebre Santuario di Santa Maria dell’Isola.
Verso sud meritano una visita Nicotera, il suo castello e il centro storico affacciato sul mare. Gli amanti delle escursioni possono invece raggiungere Pizzo, famosa per il Castello Murat e per il tartufo gelato.
Gastronomia
La cucina di Capo Vaticano riflette il carattere della Costa degli Dei. Nei ristoranti compaiono frequentemente pesce spada, tonno, alici, polpo e pesce azzurro pescato lungo il Tirreno. Un ruolo importante è occupato anche dalla celebre Cipolla Rossa di Tropea IGP, protagonista di insalate, conserve e piatti tradizionali. Tra i primi piatti meritano attenzione i fileja calabresi e le preparazioni arricchite dal peperoncino locale. Per il vino, i produttori della vicina provincia di Vibo Valentia offrono interessanti interpretazioni di Magliocco e Zibibbo.
Dove mangiare
Ristorante Da Barbone – Località Tonicello, Ricadi. Tel. 0963 663185. Specializzato in pesce e cucina calabrese tradizionale.
Ristorante La Campagnola – Via Stazione, Ricadi. Tel. 0963 663814. Ottima cucina del territorio e prodotti locali.
Ristorante I Fichi d’India – Località Grotticelle, Ricadi. Tel. 0963 663840. Panorama sul mare e cucina mediterranea.
Dove dormire
Capovaticano Resort Thalasso Spa – Località Tono, Ricadi. Tel. 0963 663985. Una delle strutture più prestigiose della zona.
Hotel Village Eden – Spiaggia Grotticelle, Ricadi. Tel. 0963 663275. Accesso diretto al mare.
Baia del Sole Resort – Contrada Torre Ruffa, Ricadi. Tel. 0963 663221. Ottima posizione per esplorare la costa.
Come arrivare
Capo Vaticano si trova circa 12 km a sud di Tropea. La stazione ferroviaria più vicina è Ricadi-Capo Vaticano, servita dalla linea tirrenica calabrese. Gli aeroporti di riferimento sono Lamezia Terme, distante circa 70 km, e Reggio Calabria.
Info pratiche
Belvedere del Faro di Capo Vaticano
Località Capo Vaticano, Ricadi
Tempo consigliato per la visita
Una giornata completa per spiagge e promontorio. Due o tre giorni permettono di esplorare anche Tropea e il resto della Costa degli Dei.
Momento migliore
Da aprile a giugno e da settembre a ottobre, quando il mare conserva temperature piacevoli e l’afflusso turistico è più contenuto.
