Il cambiamento climatico provoca il caos nel mercato emergente del vino in Georgia

Stretta tra i continenti europeo e asiatico, la Georgia vanta una viticoltura antica e in forte espansione.

Lungo la costa, il paese ha un clima temperato abbastanza fresco. Tuttavia, le pianure centrali e occidentali, che beneficiano di minori precipitazioni e temperature più elevate, ospitano diverse micro zone subtropicali.

Fino a poco tempo fa, questi microclimi hanno aiutato a far prosperare l’antica industria vinicola del paese. Il mercato delle esportazioni di vino del paese ha rischiato il collasso dopo la guerra russo-georgiana del 2008, seguita da pesanti sanzioni da parte di Mosca.

Oggi, grazie ai bassi costi di produzione e ad una maggiore attenzione ai mercati europei e americani, gli affari per il vino georgiano vanno a gonfie vele.

Detto questo, il cambiamento climatico ha devastato gran parte del raccolto di quest’anno 2022 e la guerra in corso in Ucraina potrebbe influire sulle vendite di quest’anno, poiché la Russia rimane il più grande importatore di vino georgiano.

Nonostante le sfide poste dalla pandemia di COVID-19, Tbilisi ha esportato più di 100 milioni di bottiglie di vino nel 2021 e più della metà di queste sono state vendute sui mercati russi.

“Dal 2013-14, il volume delle esportazioni di vino georgiano è cresciuto”, afferma Levan Mekhuzla, presidente dell’Agenzia nazionale del vino. “Tuttavia, negli ultimi anni ci sono state alcune sfide, causate principalmente dalla pandemia di COVID-19”.

“Il 2021 è stato l’anno di maggior successo da quando il Paese ha ottenuto l’indipendenza. Tuttavia, quest’anno abbiamo ancora problemi a causa della guerra in Ucraina”, conclude.

Il riscaldamento globale colpisce i vigneti

Oltre all’invasione della Russia e alla pandemia di COVID-19, gran parte del raccolto di quest’anno è andato sprecato a causa dell’aumento delle temperature estive e della prolungata siccità.

“Ora siamo nella micro-zona di Tsinandali, ma se ci spostiamo in altre zone il problema è lo stesso”, dice Giorgi Ghvardzelashvili, che lavora da molti anni nella viticoltura. “Tutti quelli che conosco e consulto dicono la stessa cosa. Tutti i viticoltori stanno affrontando lo stesso problema: anche nei loro vigneti le riserve di acqua si stanno prosciugando, creando condizioni impossibili per la coltivazione”.

“Adesso è impossibile andare avanti senza sistemi di irrigazione speciali poiché il clima è cambiato così tanto”, avverte.

La ONG Shaping the Future by Changing Today (CENN) afferma che il riscaldamento globale sta colpendo anche le zone subtropicali della Georgia, dove si svolge la maggior parte della produzione vinicola commerciale del paese.

Con almeno 430 vitigni autoctoni, i vini più secchi sono più apprezzati sul mercato statunitense. Tuttavia, il 70% dei vini prodotti sul suolo georgiano sono varietà semidolci.

“Come risultato di determinate condizioni, il suolo può essere degradato e il cambiamento climatico può provocare questo processo. L’aumento del numero di giornate calde e siccità può portare alla distruzione della vegetazione”, afferma Jimsher Koshadze, coordinatore del CENN per l’agricoltura e lo sviluppo.

Mentre gli effetti completi del riscaldamento globale sui vigneti del paese restano da vedere, gli ecologisti affermano che se non cambia nulla, il futuro di questo mercato del vino emergente sarà in bilico.