Directions
Questa insalata di pasta con melanzane al forno ha tutto quello che serve a un pranzo estivo ben riuscito: verdure arrostite, pomodorini succosi, feta piena di gusto, basilico fresco e una nota di lime che sgrassa ogni boccone.
Le melanzane fanno la differenza. In forno diventano morbide all’interno e ben dorate sui bordi, senza assorbire l’olio di una frittura. La pasta va condita ancora tiepida, così raccoglie i succhi delle verdure e non resta asciutta dopo il riposo in frigorifero.
Facile, semplice, ma in poco e con poca spesa farete uno strepitoso piatto estivo.
Ingredienti per 4 persone
Per l’insalata di pasta
- 320 g di penne rigate
- 500 g di melanzane
- 250 g di zucchine
- 300 g di pomodorini
- 180 g di feta
- 1 spicchio d’aglio
- 1 lime
- 20 g di basilico fresco
- 60 ml di olio extravergine di oliva
- 1 cucchiaino di origano secco
- sale
- pepe nero
Per finire
- 10 ml di olio extravergine di oliva
- qualche foglia di basilico
- scorza di lime
- peperoncino in fiocchi, facoltativo
Melanzane ben dorate, non molli e pallide
Scaldate il forno a 220 °C statico, oppure 200 °C ventilato.
Lavate le melanzane e tagliatele a cubi di circa 2,5 cm, lasciando la buccia. Riducete le zucchine in pezzi leggermente più piccoli.
Riunite tutto in una ciotola con 40 ml di olio, l’aglio tritato, l’origano, sale e pepe. Mescolate con cura: ogni pezzo deve essere appena velato, non immerso nell’olio.
Distribuite le verdure su una teglia ampia, in un solo strato. Cuocete per 25-30 minuti, girandole a metà cottura. Devono risultare morbide e ben colorite sui bordi.
Non sovraccaricate la teglia. Se le verdure restano troppo vicine, rilasciano vapore e lessano invece di arrostire.
Pomodorini appena scottati
Tagliate i pomodorini a metà e uniteli alla teglia negli ultimi 8 minuti di cottura.
Devono ammorbidirsi e rilasciare un po’ di succo, senza disfarsi completamente. Una parte resterà fresca e acidula, l’altra si mescolerà al condimento della pasta.
Lasciate intiepidire le verdure per una decina di minuti.
Cuocere la pasta per un’insalata che resti morbida
Portate a bollore una pentola capiente di acqua salata e cuocete la pasta un minuto oltre la consistenza molto al dente, senza però renderla molle.
La pasta fredda tende a compattarsi e a sembrare più dura rispetto a quando è appena scolata. Una cottura eccessivamente breve produce quindi un’insalata rigida e asciutta.
Scolatela e trasferitela subito in una ciotola ampia. Non passatela sotto l’acqua: perdereste amido, sapore e capacità di trattenere il condimento.
Aggiungete 10 ml di olio e mescolate. Lasciatela intiepidire per 5 minuti.
Condire la pasta quando è ancora tiepida
Unite alla pasta le melanzane, le zucchine e i pomodorini con tutto il fondo rimasto nella teglia.
Aggiungete il succo di mezzo lime, una macinata di pepe e metà del basilico spezzato con le mani. Mescolate delicatamente.
La pasta tiepida assorbe meglio olio, succhi e aromi rispetto a quella completamente fredda. È questo passaggio a evitare un’insalata slegata, con il condimento fermo sul fondo della ciotola.
Lasciate riposare per 20 minuti.
Feta e basilico soltanto alla fine
Sbriciolate grossolanamente la feta e aggiungetene circa due terzi alla pasta.
Completate con il basilico rimasto, il resto della feta, poca scorza di lime e, se piace, qualche fiocco di peperoncino.
Assaggiate prima di aggiungere altro sale: la feta porta già una sapidità importante.
Servite l’insalata di pasta fresca oppure a temperatura ambiente. Se è stata in frigorifero, lasciatela fuori per 15-20 minuti e ravvivatela con un filo d’olio e qualche goccia di lime.
Tre dettagli che cambiano il risultato
Usate una teglia grande
Le melanzane devono arrostire, non cuocere nel proprio vapore. Meglio dividere le verdure su due teglie che ammassarle su una sola.
Non raffreddate la pasta sotto l’acqua
Il getto freddo interrompe rapidamente la cottura, ma elimina l’amido superficiale e diluisce il sapore. Condirla tiepida dà un risultato più ricco e uniforme.
Non aggiungete subito tutta la feta
Mescolandola con pasta e verdure ancora calde, la feta tende a sciogliersi e a perdersi. Aggiunta quando tutto è tiepido, resta ben riconoscibile.
Varianti
Per una versione vegana, eliminate la feta oppure sostituitela con tofu compatto marinato con limone, sale e origano.
Potete aggiungere olive nere, capperi dissalati o pomodori secchi, riducendo però il sale: insieme alla feta renderebbero il piatto molto sapido.
Al posto del basilico funzionano bene menta e prezzemolo. La menta rende il piatto più fresco; il prezzemolo gli dà un tono più mediterraneo e meno aromatico.
Per aumentare la parte croccante, completate con mandorle tostate, pinoli o pangrattato dorato in padella.
Come prepararla in anticipo
L’insalata può essere preparata con 6-8 ore di anticipo.
Conservatela in frigorifero senza l’ultima parte di feta, basilico e scorza di lime, da aggiungere soltanto prima del servizio. In questo modo il formaggio resta compatto e le erbe non anneriscono.
Dopo il riposo la pasta assorbirà parte del condimento. Prima di servirla aggiungete un cucchiaio d’olio, qualche goccia di lime e mescolate.
Il vino da abbinare
Con questa insalata scegliamo COS Ramì Sicilia IGP, bianco siciliano prodotto a Vittoria.
Cocktail: Spritz.
Valori nutrizionali indicativi
Valori medi per 100 g di insalata di pasta pronta:
- Energia: circa 128 kcal
- Carboidrati: circa 15,1 g
- Proteine: circa 4 g
- Grassi: circa 6 g
- Fibre: circa 1,6 g
