Vigneti argentini devastati da temperature glaciali di fine inverno

Diverse delle principali regioni vinicole dell’Argentina sono state recentemente devastate da giorni consecutivi di condizioni di gelo diffuso, che hanno colpito decine di migliaia di acri di vigneti in tutto il paese. In un momento in cui quasi tutti i vigneti stavano germogliando e molti cominciavano a fiorire, è stata un mazzata tremenda, il periodo peggiore per un’ondata di freddo. In alcune aree, le temperature sono crollate fino ai 6 gradi sotto zero.

Magdalena Pesce, direttore generale di Wines of Argentina, ha affermato che numerosi rappresentanti di aziende vinicole ritengono che sia ancora troppo presto per disporre di dati accurati, ma stima una perdita media del 32% dei raccolti a livello nazionale. “Dobbiamo aspettare per vedere come reagiscono le piante”, ha detto.

L’agronomo di Domaine Bousquet Franco Bastias è d’accordo. “È proprio l’inizio della stagione del germogliamento nei vigneti e dovremo aspettare diverse settimane per avere un’idea migliore della perdita di resa e di come ciò influirà sul settore”, ha affermato.

Le gelate dell’Argentina, che si sono verificate nelle mattine del 31 ottobre e del 1 novembre, sono state stranamente simili al gelo che ha danneggiato le regioni della Sierra Foothills, Lodi e Clarksburg in California all’inizio di quest’anno. L’Argentina ha vissuto un preludio molto caldo nei giorni che hanno preceduto il rapido cambiamento.

I venti di Zonda – raffiche calde e secche che scendono dalle Ande – hanno innalzato le temperature diurne fino a raggiungere gli anni ’90, ma di notte il paese è stato colpito da venti freddi provenienti da sud. Una massa d’aria fredda ha ulteriormente abbassato le temperature la mattina presto del 31 ottobre. Il giorno successivo è stato paragonabile ma con maggiore intensità, con temperature fredde che sono iniziate prima e hanno raggiunto minimi ancora più profondi. Alcune aree hanno sopportato temperature di congelamento prolungate fino a otto ore.

Molti credono che questa sia la gelata più dannosa che il paese abbia visto dal 1992. Bastias ha ricordato i suoi genitori parlando di quale terribile anno 1992 sia stato per i vigneti. Diversi viticoltori hanno riferito che mentre le gelate di fine stagione non sono rare, ciò che è stato insolito quest’anno è stata la durata e l’estensione del terreno che il gelo ha toccato.

Le prime indicazioni mostrano che il danno varia a seconda di ogni regione. Nelle porzioni meridionali e orientali della Valle dell’Uco, aree come Paraje Altamira, El Cepillo e Vista Flores sembrano essere maggiormente danneggiate, così come le regioni vinicole meridionali della Patagonia.

Bastias ha riferito che il principale vigneto di Domaine Bousquet a Gualtallary, nella parte settentrionale della Valle dell’Uco, è rimasto per lo più inalterato. “Gualtallary gode di una pendenza naturale del terreno che aiuta notevolmente a ridurre l’impatto dei danni causati dal gelo”, ha spiegato. “Il vigneto ha una pendenza media del 5 per cento, che facilita il rilascio dell’aria gelida a livelli più bassi, oltre il vigneto”.

L’enologo Alejandro Vigil ha descritto condizioni simili nei vigneti di Bodega Catena Zapata a Gualtallary, osservando che i vigneti più colpiti erano quelli in alcune delle regioni basse e pianeggianti. Anche i vigneti di Catena a Luján de Cuyo e Maipú a Mendoza sono rimasti in gran parte inalterati.

Ma i vigneti di Catena nella Valle dell’Uco hanno avuto esiti contrastanti. “Il nostro vigneto di Altamira, Nicasia, che si trova su un pendio vicino al fiume, ha registrato una riduzione delle rese di circa il 20%. I vigneti nella parte bassa di Altamira o El Cepillo più a sud hanno previsto una riduzione delle rese fino al 50%”. disse Veglia.

Il direttore del vigneto di Bodegas Salentein, Diego Morales, ha visto impatti simili, affermando che il 100% dei vigneti dell’azienda a Paraje Altamira ha subito danni visibili. Inoltre, ha detto che un vigneto nella vicina La Consulta ha il 64% di danni visibili. “In generale, se andiamo più in alto, il danno diminuisce”, ha detto Morales. Ha anche osservato che mentre alcune aree non mostrano danni visibili, ciò non significa che il gelo non abbia influito sull’allegagione. “Questo dovrebbe essere valutato durante la fine di novembre e le prime settimane di dicembre”, ha detto.

Familia Zuccardi, con sede a Paraje Altamira, ha subito meno danni rispetto ad altri produttori. Ma l’enologo Sebastián Zuccardi ha notato che proprio come le viti non possono mostrare danni ma lottare con l’allegagione, le viti che hanno subito danni visivi potrebbero subire un secondo germogliamento e finire per produrre un buon raccolto. “I danni visivi non significano che ciò comporterà direttamente la riduzione del raccolto perché molti vigneti stanno per germogliare di nuovo”, ha spiegato.

Bastias ha affermato che ci vorranno ancora diverse settimane prima che i viticoltori abbiano un’idea migliore della perdita di resa e di come il gelo influirà sul settore.

“Le viti hanno un’impressionante capacità di recupero e un’enorme capacità di riprendersi da questi episodi climatici, quindi non dobbiamo panico. Siamo sicuri che le viti germoglieranno di nuovo in pochi giorni.

Dobbiamo osservare e conoscere questi poteri di resilienza e come possiamo sostenerli attraverso una gestione coscienziosa e dedicata”.